Lethal League Blaze - La balle au prisonnier mortelle

Le monde du jeu de combat n’est pas réservé aux coups de poings ou aux armes blanches. Quand le jeu "Oh...Sir!" vous proposait en 2016 de réaliser des combats d’insultes comme dans les scènes iconiques de la série Monkey Island, les développeurs de Team Reptile ont sorti deux années plus tôt un jeu au concept également improbable. Au lieu de vous battre au contact avec vos adversaires, une balle est présente sur le terrain et le but est de l’envoyer sur votre adversaire. Lethal League Blaze est le second opus de cette série et y apporte quelques changements. Sorti sur PC en octobre 2018, c’est à l’occasion de sa sortie sur console le 12 juillet 2019 que nous vous proposons ce test.

Une histoire prétexte, mais une histoire quand même

L’histoire d’un jeu de combat n’est pas le plus important il faut le dire. Cependant Lethal League Blaze nous propose une mini campagne finissable en deux à trois heures pour nous donner des éléments de lore.

Dans ce jeu, Lethal League est un sport dangereux que le gouvernement a décrété comme illégal. De nombreuses personnes en seraient mortes. Ce qui n’arrête pourtant pas ses adeptes qui continuent d’en faire des matchs et tournois clandestins. Mais le gouvernement ne compte pas s’arrêter à de simples lois et compte passer à l’attaque.

Nous suivons ainsi dans la campagne l’entraînement et la participation au tournoi de presque tous les personnages du jeu.

Le concept de Lethal League Blaze

Comme dit dans l’introduction de l’article, le but du jeu est de frapper une balle et de l’envoyer sur son adversaire. Il faut préciser qu’une fois la balle frappée, celle-ci devient de votre couleur tout en prenant de la vitesse. Le jeu, de base, est un match à mort à un contre un, mais il est possible d’aller jusqu'à quatre joueurs simultanément chacun pour soi ou en équipe. Une manche se termine lorsqu’il ne reste qu’un joueur, ou une équipe, dès lors, si ceux ayant subit un K.O. possèdent encore une vie, une nouvelle manche commence, sinon c’est la fin du match.

À la différence du premier opus où une touche signifiant, dans Lethal League Blaze chaque joueur a une barre de vie, se faire toucher par une balle d’une couleur adverse tronque ainsi plus ou moins de votre vie selon la vitesse. Une fois la barre vide, vous perdez une vie. Si vous n’avez plus de vie, vous perdez le match. Mais si une nouvelle manche commence, après avoir enlevé une vie à votre adversaire, votre vie ne revient pas, elle reste en l’état.

Le jeu devient très rapidement impressionnant tant la balle prend une vitesse vertigineuse au point de ne plus être visible que par les impacts sur les bords de l’arène. Il est a noter que la balle n’est pas soumise par la gravité et ira donc toujours tout droit et rebondira en réalisant des angles réalistes, à la manière d’un billard mais sur un plan vertical.

Le jeu propose toute une panoplie d’arènes et de personnages. Quand les arènes, au nombre de dix, n’ont de différentes que leur taille et leur direction artistique, les personnages eux sont tous singuliers. Chaque personnage a son attaque spéciale, celle-ci se débloque après avoir frappé la balle plusieurs fois. Pour exemple, Latch, le crocodile, gobe la balle pour la recracher quand il le souhaite, Dice, lui, effectuera un lobe afin de feinter son opposant et le frapper dans le dos, et Candyman fera que la balle ne rebondira plus mais à la place traversera tous les murs de l’arène pour la faire réapparaître à l’opposé. Au total, ce sont onze personnages qui sont jouables.

Plusieurs modes de jeu

Le jeu dispose de plusieurs modes dont voici la liste et leur description :

• Free-for-all : le jeu principal où chacun est l’ennemi de tous ;
• 1 V 1 : la même chose que le Free-for-all mais en un contre un :
• Teams : deux équipes doivent s’affronter ;
• Lethal Volley : le but du jeu ici sera de, comme au volley, envoyer la balle sur le sol du camp adverse ;
• Strikers : une cible se trouve de part et d’autre de l’arène, le but étant d’emmener la balle dans la cible adverse ;
• Story : le monde histoire développé plus haut dans cet article ;
• Arcade : comme tout jeu de combat, une suite de matchs à enchaîner.

Sans être réellement des modes de “jeu”, Lethal League Blaze dispose d’un mode entraînement et de deux modes tuto pour apprendre certaines techniques.

Une direction artistique et sonore aux petits soins

Quand on voit un trailer du jeu, on ne peut que penser à Jet Set Radio, pour peu d’être assez vieux pour l’avoir connu. Visuellement nous sommes sur sur du cel-shading magnifique. Tant pour les différentes arènes que pour les personnages eux mêmes. Le jeu transpire les belles couleurs et un esprit “Feel Good”. Les animations quant à elles sont léchées et transcrivent parfaitement le sentiment de puissance qui se dégage du jeu à haut niveau.

Côté sonore nous sommes également sur cette même héritage de Jet Set Radio. Ce rapprochement n’est pas anodin, Hideki Naganuma, compositeur sur Jet Set Radio et sa suite a proposé une piste pour le jeu. Dynamique et entraînante, la bande sonore participe pour beaucoup à l’ambiance frénétique du jeu.

Un avis très positif sur ce titre

Comme la plupart des jeux de combat, ce jeu atteint rapidement une limite d’intérêt quand il est joué en solo. Mais sorti à l’occasion d’une soirée avec des amis ou pour y jouer en ligne, Lethal League Blaze est un jeu qui saura donner de bonnes doses d’adrénaline tant les matchs peuvent être tendus mais surtout jouissifs. La direction artistique et sonore sont exquises et ne vous lasseront pas durant les nombreuses heures que vous pourrez jouer au jeu.