Le MMORPG Seigneur des Anneaux d'Amazon et Leyou est annulé
"Le monde a changé, je le vois dans l’eau, je le ressens dans la terre, le sens dans l’air… Beaucoup de ce qui existait jadis est perdu car aucun de ceux qui vivent aujourd’hui ne s’en souviennent…" Ainsi commence Le Seigneur des Anneaux, résonant peut être avec ce qui lui arriva en ce mois d'avril.
Le MMORPG Seigneur des Anneaux, un jeu en collaboration
Tout commença en 2018 lorsque le MMO adapté du Seigneur des Anneaux fut annoncé. Une première moitié du développement alla à Leyou Technologies. Ce studio entamait alors son premier projet ambitieux bien qu’il détenait déjà le jeu Warframe, à travers une de ses filiales.
L’autre partie du développement était confiée à Amazon Game Studios. Réunis en 2014 par la société Amazon, ces développeurs avaient encore du mal à sortir du lot et entre les retards de leur MMO New World et l’annulation de Breakaway, c’était peut-être là leur chance de briller.
Soutenus par Middle-Earth Enterprises, détenant les droits de l’œuvre de Tolkien, Leyou allait s’occuper de distribuer le jeu en Chine et à Taiwan, tandis qu'Amazone Game desservirait le reste du monde. Car a travers ces entreprises furent transmises la force et la volonté de créer un jeu digne de sa licence… Mais ils furent tous dupés car une autre entreprise fit son entrée…
The Lord of The Ring Online de 2007, le seul MMO de la licence pour un moment encore
Tencent, le seigneur des ténèbres
Sur les terres de Chine, non loin du siège social de Leyou, Tencent, qui détient notamment Riot Games et Supercell, s’accapara en secret les parts de Leyou Technologies. La totalité des actions de Leyou étant en libre circulation dans la bourse chinoise, Tencent les acquis par le biais de ses différentes filiales. Leyou tomba alors sous son emprise. Mais Amazon Games résista.
Ne disposant des droits que jusqu’en 2022, Amazon négocia avec le nouveau propriétaire de Leyou Technologies pour poursuivre le projet. Mais devant des délais aussi courts, le géant chinois de la technologie préféra se retirer. Et le pouvoir de Tencent ne pouvait être vaincu… Le projet fut donc abandonné... Et certaines choses, qui n’auraient pas dû être oubliées, furent perdues…
La fin d'un projet
Voilà comment on pourrait résumer l'histoire du MMO d'Amazon et Leyou. Peut-être était-ce pour le mieux car, la deadline approchant, le jeu risquait d'être bâclé et les développeurs flagellés à l'image d'un certain Cyberpunk. Dans tous les cas, ce sont tout de même des années d'efforts balayées par Tencent. Et si ni eux ni Leyou n'ont fait de commentaires à ce sujet, Amazon Games à tout de même exprimé sa déception quant à la mort du projet. Cela n'empêchera tout de même pas Amazon de produire sa série sur l'univers de Tolkien. En espérant qu'elle non plus ne soit pas bâclée.