Noclip.website - Un bel hommage au level design
Le level design est un incontournable dans la création de jeux vidéo. Quand celui-ci n’est pas maîtrisé, on se retrouve avec des jeux aux niveaux et environnements incohérents, dont la progression n’est pas “facilité”, “naturelle”. Bref, des jeux pratiquement injouables. Un certain Jasper (@JasperRLZ), appréciant particulièrement ce travail inventif, s’est lancé l’objectif de proposer à n’importe qui d’explorer librement certains jeux. C’est là qu’est né Noclip.website durant l’année 2018.
Présentation de Noclip.website
Noclip.website est un site compatible avec la plupart des navigateurs internet. L’interface est très simple, un menu déroulant sur le côté gauche vous présente la liste des jeux que Jasper a mis sur le site. Un simple clic sur le jeu souhaité ouvrira un nouveau menu afin de sélectionner un niveau.
Après un temps de chargement plus ou moins long, (les jeux au gameplay 2D ou aux niveaux petits étant forcément moins lourds) vous pourrez explorer grâce à votre souris ainsi que les touches ZQSD de votre clavier l’environnement à la manière du mode d’observation dans Counter-Strike. Des options sur le côté gauche vous permettent, si vous le souhaitez, de modifier le champ de vision ainsi que la vitesse de la caméra.
Quelques limites
Les limites de Noclip.website sont présentes mais tout à fait compréhensibles.
La première notable est le fait qu’il est nécessaire d’avoir une bonne configuration pour pouvoir admirer certains niveaux. Les jeux récents demandent beaucoup de ressources pour les charger. Second point, de nombreux niveaux ne sont pas complets, certains assets peuvent manquer. De plus, rares sont les PNJs présents. Autre chose à remarquer, les jeux présents sont presque exclusivement des jeux Nintendo. On ne peut pas en vouloir à Jasper, car il doit certainement s’occuper en priorité de ses jeux de cœur.
Toutes ces limites ne sont que minimes quand on pense au travail abattu pour réussir à nous proposer gratuitement ce projet. Il suffit donc d’être patient pour voir de nouveaux jeux sortir sur Noclip.website. Jasper accepte également les propositions de jeux, mais ceux-ci peuvent prendre plusieurs mois pour être ajoutés, il se doit donc de faire une grande sélection avant de commencer à travailler dessus.
L’intérêt d’un tel site
Au-delà de l’aspect “mémoire du jeu vidéo”, cela permet de se rendre compte du travail colossal nécessaire pour créer des niveaux cohérents et agréables pour les joueurs. Même si c’est moins évident sur un stage de Smash Bros, voir des pans entiers de jeux comme Super Mario Sunshine ou encore Okami montre qu’un soin indéniable a été apporté. En plein jeu, les angles de caméra ne permettent pas forcément de s’en rendre compte.
Le travail de Jasper rend vraiment un bel hommage et nous permet de nous rendre compte de la tâche des développeurs pour nous faire baver devant nos écrans. Si je dis “travail” pour Jasper, c’est parce qu’il ne se contente pas de récupérer les assets des jeux, il doit décomposer chaque niveau pour en récupérer toutes les sources avant de de tout réassembler. Le plus simple pour définir son travail est de dire qu’il fait le même travail que les levels designers des jeux qu’il reprend, avec les mêmes modèles. Le tout étant proposé gratuitement sur son site.
Un vrai travail de passionné, le site ne comporte aucune publicité et Jasper dit lui même, quand on lui demande s’il accepte les donations : “No. Use the money to buy some games instead.” (Non. Utilisez l’argent pour acheter des jeux plutôt).