Après Mudrunner, une simulation de conduite, de transports ou de chargement sur tout-terrain, Saber Interractive, les développeurs, replongent les mains dans la boue (enfin dans la neige), pour nous sortir Snow Runner. Ici, en plus de la boue, il faudra affronter les régions les plus froides de notre belle planète ! Snow Runner est un monde ouvert, divisé en plusieurs régions dans lesquelles vous pouvez vous balader uniquement à l’intérieur d’un véhicule et réaliser diverses missions.
C’est le NORD !
Vous commencez le jeu dans l’État du Michigan, dans la région de Black River. Votre objectif est de réparer un pont pour accéder aux autres régions. Cette carte sert de prologue, vous apprendrez donc les bases de la conduite en terrain boueux ou aqueux, pas encore de neige pour le moment. Mais ne vous inquiétez pas, le froid des régions du Nord se fait déjà ressentir.
Vous apprenez alors à vous servir de la boîte de vitesse, il faut se mettre en position basse si le terrain est compliqué, puis repasser en boîte normale quand celui-ci est plus praticable. Il faut faire attention à votre véhicule, car celui-ci peut s'endommager et ceux sur différentes parties (roues, moteurs, suspension, etc). Si vous êtes bloqué dans de la boue ou de l'eau, vous pouvez utiliser un treuil qui deviendra très vite votre meilleur ami.
Le monde ouvert vous propose diverses missions qui consistent à réparer des infrastructures, dégager des voies de circulation ou approvisionner des personnes, tout cela nécessite de livrer des marchandises. Il faudra alors atteler votre remorque et charger les marchandises en allant les chercher à des endroits spécifiques, par exemple, le bois se trouve à la scierie. En réalisant des missions, vous gagnerez de l’argent et de l’expérience, l’argent vous servira à investir dans de nouveaux camions ou remorques ou bien à améliorer ceux que vous avez. L'expérience vous permettra de débloquer de nouveaux camions et remorques chez le concessionnaire.
En vous baladant dans les différentes régions, vous pourrez découvrir de nouveaux lieux, donc de nouvelles missions. Il est aussi possible de trouver des véhicules et remorques cachés. À la manière d’un Far Cry, vous devez utiliser les antennes relais pour dévoiler le monde sur la carte. Ici, on ne vous demandera pas des compétences d’escalade pour atteindre le haut de la tour, mais bien de conduite pour arriver au pied de celle-ci.
Dans Snow Runner, vous pourrez visiter les régions suivantes :
- Michigan
- Alaska
- Taïmyr
- Péninsule de Kola
- Yukon
- Wisconsin
- Amur
- Don
- Maine
Mon beau camion !
Comme annoncé plus haut, vous trouverez dans Snow Runner un concessionnaire, qui, moyennant finance et expérience, pourra vous dégoter de beaux camions. Ceux-ci sont rangés en cinq catégories :
- Autoroute
- Super lourd
- Lourd
- Tout-terrain
- Scout
Chaque camion est accompagné de son descriptif pour vous donner des informations sur ses capacités, ses équipements et ses compatibilités d’équipement.
Une fois le camion entre vos mains, vous pouvez le customiser dans votre garage. Le menu de customisation est assez vaste, cela peut être purement esthétique comme rajouter des klaxons sur le toit ou plus technique comme changer de moteur. Bien évidemment, pour installer de nouvelles pièces, il vous faudra de l’argent, mais aussi avoir parcouru certaines régions du monde pour en débloquer.
Sachez qu’il existe aussi un magasin de remorques, moins bien présenté que les camions, celui-ci est directement affiché dans le monde ouvert (compatible avec votre véhicule). Les prix sont aussi variables en fonction de ce que propose la remarque (type de matériaux transportables, place, etc.).
Un gameplay complexe…
Snow Runner est une véritable simulation, il vous sera demandé rigueur et précision. Moi qui pensais que cela allait être assez facile au début, je me suis vite rendu compte qu’il fallait du temps pour prendre le jeu en main.
En effet, traverser les différentes régions du jeu ne sera pas une partie de plaisir. Les endroits sont très variés, la boue, l’eau, la neige, la glace vous donneront du fil à retordre.
Chaque terrain s’appréhende différemment, il vous faudra plusieurs tentatives avant de pouvoir traverser du premier coup. Les sensations sont bien présentes à la manette, le jeu doit vraiment être incroyable avec un volant en main. On ressent chaque secousse, chaque trou, chaque dénivelé. Il faudra jouer avec la boîte de vitesses et le treuil pour se sortir des situations les plus compliquées. Imaginez devoir traverser un chemin boueux au milieu duquel se trouve une flaque d’eau énorme avec votre véhicule et votre remorque chargée !
… mais lent
Petit défaut du jeu, qui n’en est pas réellement un car cela fait partie aussi du jeu : forcément, conduire des camions dans des régions aux routes complexes est plutôt lent. Aller d’un bout à l’autre de la carte ne vous prendra pas cinq minutes et vous devrez parfois recommencer.
Effectivement, au début, le jeu est une sorte de Roule & Retry : il vous faudra bien comprendre comment fonctionne les différents véhicules sur chaque terrain. Malgré tout, vous vous retrouverez bien souvent enlisé. Il est alors possible de se débloquer en se téléportant à votre base, mais cela veut dire que vous devez refaire toute la route.
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Encore plus de fonctionnalités !
Le jeu de Saber Interactive est accompagné par une grande communauté de modeurs. Ceux-ci travaillent sur différents aspects du jeu pour donner aux joueurs de nouvelles choses à voir ou à tester.
Ce ne sont pas moins de 190 pages qui vous attendent avec des mods divers et variés. Disponibles directement en jeu dans le menu principal, il suffit de vous rendre dans le navigateur de mods pour vous rendre compte de l’ampleur de la chose.
Pour la plupart, ils vous rajoutent de nouveaux véhicules, mais pas forcément des camions ou des engins tout-terrain. Vous y trouverez des voitures de course qui doivent être encore plus difficiles à conduire sur ce genre de terrain. Cosmétique, remorque, bruitage, nouvelle carte, pack graphique, il y en a pour tous les goûts !
Snow Runner, la simulation qui affronte les intempéries
Snow Runner est un très bon jeu, graphiquement joli, un gameplay et un système de jeu complexe. Saber Interactive nous a construit un jeu complet ! Les puristes de ce genre de simulation seront ravis de l’avoir un pad ou un volant en main. Malheureusement, les novices du genre auront peut-être un peu de mal avec ce gameplay alambiqué et un peu lent.