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Team Sonic Racing - PGW 2018 : Une preview qui décoiffe

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Cette année, Sonic avait peu de choses à nous montrer, mais il était partout sur la Paris Games Week 2018 ! Que ce soit sur la partie "Junior" de l'événement ou sur le stand Koch Média, le hérisson bleu a voulu signifier sa présence. Si la plupart des jeux présentés étaient déjà parus depuis plusieurs mois, un irréductible s'est glissé parmi eux : Team Sonic Racing. Nous avons pu approcher le nouveau "Mario Kart-Like" développé par Sumo Digital sur plusieurs sessions. Au programme : de bonnes idées, mais pas que !

Une démo faible en contenu...

Les bornes de démonstration permettent aux visiteurs de s'essayer à deux circuits différents avec une douzaine de concurrents au choix. L'univers de Sonic est bien représenté, toutes les têtes connues par les amateurs de la licence sont présentes. Le premier parcours se veut assez classique, on avale le bitume d'un circuit balisé type formule 1, quant au circuit supplémentaire, il est un peu plus original. Se déroulant dans un décor glacé, plusieurs embranchements sont possibles et on commence à élaborer quelques tentatives de raccourci hors des sentiers battus.

PGW 2018 Team sonic racing preview Une démo aux circuits peu nombreux mais de qualité !

La démo a donc peu de choses à offrir aux visiteurs en terme de variété. Mais côté Gameplay, il y a tout de même matière à écrire. Le parti pris de cet épisode est de proposer des courses uniquement via un système de coopération. En effet, chaque personnage fait partie d'une écurie composée de trois coureurs, un peu à la manière d'un Sonic Heroes sorti il y a plusieurs années. Ainsi, votre performance seule ne suffit pas pour remporter la course, la victoire dépend fortement des résultats de vos coéquipiers. A la fin de chaque course le classement de chacun va déterminer le nombre de points gagnés et déterminer la meilleure équipe.

...Mais des idées de Gameplay sympathiques

A ce titre, plusieurs mécanismes de jeu ont été élaborés pour valoriser le travail d'équipe lors d'une course et maximiser nos chances. Les items que vous pourrez récupérer sur le circuit peuvent être utilisés immédiatement ou envoyés à l'un de vos collègues en difficulté. L'idéal étant aussi de rester groupés, les membres d'une même équipe peuvent utiliser leur aspiration entre eux pour augmenter leur vitesse de pointe. Idem pour les drifts, si ils sont réalisés dans le même couloir que votre partenaire, ils généreront un boost supplémentaire pour toute l'équipe. Parmi les autres détails notables, en récupérant un nombre de rings suffisants, vous pourrez déclencher un pouvoir de groupe, qui là encore augmentera temporairement la vitesse de pointe de votre écurie.

PGW 2018 Team Sonic Racing preview 3 Driftez sur la partie en surbrillance pour créer un boost collectif

De bonnes idées qui sur le papier promettent des parties assez amusantes à plusieurs, et notamment lors des sessions en ligne. Il était cependant difficile de s'en rendre compte sur le salon, puisque il était nécessaire de jouer avec l'IA... Avec trois joueurs humains côte à côte ou reliés en vocal, on peut imaginer la nécessité de communiquer et d'élaborer des stratégies, d'échanger des objets et de synchroniser le timing général.

Team Sonic Racing Preview PGW 2018 Un exemple de Drift en pleine action

Concernant la prise en main, la conduite nécessite un minimum d'adaptation. Le titre reprend le système de drifts déjà existant dans Sonic All-Star Racing : Transformed, l'opus précédent développé par le même studio sur PS3 et Xbox 360. Ce système est loin d'être mauvais, mais se veut moins instinctif que le système proposé par Mario Kart et sur lequel la plupart des joueurs ont acquis leurs marques.

Nos conclusions pour le moment

Team Sonic Racing est-il un concurrent de poids face à un Mario Kart déjà bien installé ? Pas vraiment, le titre n'en a d'ailleurs pas la prétention ! Une alternative amusante et une offre rafraîchissante pour les joueurs ne disposant pas de console Nintendo ? Certainement ! Dans tous les cas, c'est la direction que le jeu semble prendre. Le tout est de savoir si l'aspect coopératif fonctionne pleinement avec uniquement des joueurs humains dans l'équipe et si les courses proposées parviennent à apporter de l'originalité. Pour l'instant le résultat n'est pas catastrophique, les mécanismes coopératifs sont même prometteurs, mais difficile de dire pour l'instant si le résultat sera pleinement à la hauteur. Espérons que la date de sortie repoussée au 21 Mai 2019 permettra aux développeurs de mieux négocier leur virage !