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STAY - Un visual novel mélancolique

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STAY est un jeu sorti en 2018 traitant de thèmes assez difficiles. Sous son aspect simpliste, le jeu va aborder des sujets comme la remise en question ou l’isolement. Au démarrage du jeu, les développeurs annoncent même que si certaines thématiques vous touchent, si vous ressentez ce que le personnage ressent, il ne faut pas hésiter à consulter un professionnel. Via un tchat, vous discutez avec Quinn, le personnage principal, pour l’aider à se sortir du piège dans lequel il a été enfermé.

STAY, un jeu de solitude et d’introspection

STAY - QuinnDans une brève cinématique, vous voyez Quinn, semble-t-il très fatigué, qui se couche dans son lit. Alors qu’il dort, un homme entre chez lui et l’enlève.

À son réveil, Quinn se rend compte qu’il est enfermé dans une pièce. Au milieu de cette cave délabrée, un ordinateur trône sur un bureau. Seul logiciel accessible, un tchat sur lequel il se met à parler et c’est à vous de lui répondre, de le rassurer et de le conseiller pour qu'il puisse s’en sortir.

Le désespoir d’être enfermé en ce lieu et les difficultés de trouver une porte de sortie mèneront Quinn à remettre en question toute sa vie. Vos choix tout comme votre inaction pour l’aider, pourraient mener à sa mort prématurée, volontaire de sa part ou non.

STAY - PuzzleUn visual novel d’escape game par procuration

Au niveau du gameplay, STAY est vraiment des plus simples. Composé de 24 chapitres se terminant en un peu moins de 6 heures, vous les parcourez principalement en lisant ce que Quinn vous dit et en lui répondant. À noter que le jeu est traduit en français. Chacune de vos réponses pourra avoir un impact sur l’humeur de Quinn, la confiance qu’il a en vous tout comme son attachement, mais surtout sur ce qu’il va faire.

Si la plupart du jeu consiste à lire et répondre, ce n’est pas tout le jeu. Dans cet espace game dans lequel est enfermé, Quinn se retrouvera face à des énigmes qu’il vous faudra résoudre pour avancer.

Selon votre indice de confiance et votre proximité, vos discussions seront plus ou moins profondes et amèneront sur de nouvelles voies pour arriver aux sept fins différentes du jeu. Une fois une première fin vue, il vous sera donc possible de recommencer le jeu et de passer les dialogues afin d’arriver plus vite à vos choix.

Un aspect presque détail de STAY, mais qui ajoute à sa profondeur, est qu’il comptabilise le temps de votre absence. Quinn réagissant ainsi à votre disparition plus ou moins longue.

Une direction artistique et sonore sombre et mélancolique

STAY - pieceComme dit dans l’introduction, les thèmes abordés dans STAY sont difficiles. Quinn partage ses introspections en se demandant pourquoi il a été emmené dans cet endroit. Les aspects visuel et sonore appuient ces thèmes.

La direction artistique est en pixel art assez simple sans être fade. L’interface du tchat est assez fournie et claire et marque un contraste colorimétrique avec les moments où l’on voit Quinn parcourir les pièces de l’endroit où il est enfermé. Ces phases sont très sombres, oppressantes. Les moments où vous discutez avec lui sont presque des phares de lumière et d’espoir tant pour lui que pour vous.

La part sonore de STAY est très belle. Il est largement conseillé de jouer au casque afin d’être pleinement impliqué dans le jeu, la musique soutenant très bien les moments de détresse ou même d’espoir de Quinn.

Un avis plutôt positif sur ce titre

Je ne conseillerais pas STAY à des personnes ayant des soucis de dépression et d’isolement. Quinn est en perpétuelle introspection, remettant sa vie et ses choix en question. Mais par cette histoire, Appnormals Team a su mettre en avant les difficultés qu'ont certaines personnes à avancer.

Même si le jeu n’est à première vue pas très attrayant, une fois lancé vous vous sentez impliqué dans l’histoire. Certaines actions “fatales” vous feront recommencer le chapitre en cours, ce qui peut être frustrant car il n’est pas possible, en première partie, de passer rapidement les dialogues. Mais dans cette aventure par procuration vous avez vraiment l’impression de conseiller quelqu’un en difficulté pour qu’il se sauve de cette sorte de prison...mentale.