ATONE: Heart of the Elder Tree - Votre destin vous attend

Les Dieux ont abandonné Midgard. Le monde que vous connaissiez et chérissiez est en train de pourrir. Les bêtes et êtres mythiques sont partis, vous vous retrouvez seule à devoir faire face à un fléau sans précédent dont vous ne ressortirez pas indemne... Développé par le studio néo-zélandais Wildboy Studios, ATONE: Heart oh the Elder Tree est sorti en 2019 sur Apple Arcade.

Une balade en terre nordique

Difficile de ne pas trop en révéler sur l'histoire sans dévoiler toute l'intrigue. Sachez simplement que les Dieux ont merdé, ils vous ont abandonné et vous voilà à essayer de réparer leurs erreurs. Vous incarnez le dernier rempart de l'humanité face au mal qui se répand : une force maléfique qui prend possession des hommes et les transforme en démon.

Estra fait partie d'une grande lignée d'atones (entendez des guerriers légendaires), elle a hérité à la mort de son père d'un joyau qu'elle porte autour du cou. Lorsque celui-ci se met à briller intensément et à lui envoyer des cauchemars, la guerrière sait qu'elle ne peut plus vivre cachée. Elle doit sortir de sa retraite et partir enquêter pour découvrir ce qui est arrivé à son père, son village, mais aussi aux hommes et femmes victimes du terrible mal bleu...

Atone se montre original par sa diversité ludique

Le jeu n'est pas simplement un jeu d'aventure dans lequel vous parcourez les terres nordiques à la recherche de réponses sur le mal qui ronge vos pairs. Vous ferez face à une histoire interactive dans laquelle vos choix auront des conséquences sur la suite de l'aventure. Aider ou non cette jeune fille, faire preuve de miséricorde ou de justice face à votre ennemi et ainsi de suite. Attention à bien fouiller la carte pour vous donner un maximum de choix possibles, car s'il vous manque une info, vos choix peuvent se réduire à une possibilité au lieu des deux initiales !

Estra est aussi confrontée à des puzzles à chaque fois qu'elle souhaite entrer dans un sanctuaire ou ouvrir un passage à travers la carte. Les puzzles ne sont pas d'une extrême difficulté mais arrivent à se renouveler à chaque fois afin de permettre au joueur de ne pas se lasser.

Enfin, les combats se font en rythme et j'avoue que ce sont eux qui m'ont donné le plus de fil à retordre n'étant pas du tout une habituée de ce genre de gameplay. La musique, différente pour chaque combat, a été spécialement créée par l’artiste australien James Shuar, alias Luminist et le compositeur américain Andrew Prahlow.

Un beau jeu à l'histoire captivante

C'est une belle réussite pour Atone (entre 5 et 10 heures de jeu) tant au niveau visuel, du gameplay, ou de sa narration. On s'attache aux personnages, se plaît à farfouiller dans la map pour découvrir des statues de dieux nordiques ainsi que leur signification. Les séquences cinématiques nous plongent plus profondément dans l'histoire et l'empathie des personnages.