Portrait: Cory Barlog, figure marquante du jeu vidéo en 2018
Avec le retour triomphant de God of War cette année, Cory Barlog s’est imposé comme une figure importante du jeu-vidéo. Auteur et réalisateur de talent qui aura su imposer sa vision jusqu’au bout de ce projet. Réalisateur d’une part avec son ambitieux plan-séquence, encore jamais vu dans le jeu vidéo. Mais aussi comme auteur ayant marqué de sa patte l’écriture du scénario de God of War.
Cory Barlog a derrière lui une longue carrière qui l’aura mené jusqu’à ce couronnement, revenons ensemble sur son parcours.
Le parcours du combattant de Cory Barlog
L'enfance
Né le 2 Septembre 1975 à Sacramento en Californie, Cory Barlog débuta comme enfant acteur, il joua notamment dans Panic sur Florida Beach en 1993.
À partir de 1994, il étudie à la Columbia College Chicago en animation.
Les débuts professionnels
Entre 1999 et 2003 il travaille en tant que Lead Animator pour Paradox Development sur divers jeux PS1 et PS2.
C’est en 2005 que débarquait Kratos pour la première fois avec God of War sur Playstation 2. Et le succès fut au rendez-vous pour ce Beat them all bourrin. Cory Barlog était déjà là en tant que directeur des animations pour le studio.
Après ce succès, une suite fut mise en chantier et Cory reçu une promotion. Il devint en effet l’auteur et le réalisateur de God of War II et fut directeur créatif sur les différents spin-off PSP.
Après Santa Monica
Lors du développement de God of War III sur lequel il avait déjà beaucoup travaillé, il quitta le studio Santa Monica pour devenir consultant sur différents projets. C’est à cette période qu’il travailla avec George Miller sur la création d’un jeu Mad Max qui serait intégré à l’univers de Max. D’après lui, George Miller lui aurait beaucoup appris sur la dramaturgie, notamment sur le fait de caractériser un personnage sans beaucoup de mots et l’importance de l’exposition.
En 2012, Cory rejoint le studio Crystal Dynamics en tant que directeur créatif. Studio qui travaillait à l’époque sur le reboot de Tomb Raider dont il réalisera notamment les cinématiques. C’est lors de ce développement que lui vient l’idée un peu folle de faire du jeu un plan séquence à grande échelle. Cette technique de cinéma consiste à laisser la caméra tourner sans opérer de cut au montage. Ce qui est déjà difficile dans le 7ème art devient mission impossible dans le jeu vidéo. Bien que renforçant grandement l’immersion, l’idée est tout simplement refusée par le studio et le jeu sort.
Un retour triomphant
Cory Barlog quitte donc Crystal Dynamics pour rentrer à la maison, chez Santa Monica Studio où son idée sera acceptée par Sony et le développement de God of War 2018 sera lancé.
Le développement n’aura pas été de tout repos pendant ces 5 ans. Difficiles mise en place du plan séquence, difficulté technique,.. Mais l’équipe aura su surmonter les problèmes pour redonner vie à Kratos de façon plus intimiste selon la vision de Cory Barlog. L’aventure d’un père et de son fils dans une contrée nordique, la gestion du deuil et la famille monoparentale devinrent les sujets d’un jeu où dans le passé n’était que vengeance et violence. Une maturité certaine que le studio semble avoir acquis.
Vous pouvez retrouver notre test de God of War par ici