Super Smash Bros Ultimate - EVO 2019 : Les rois du jeu de combat réunis à Las Vegas

L'heure de la grande messe des jeux de combat arrive. Du 2 au 4 août, plus de 14 000 joueurs s'affronteront dans l'enceinte du Mandalay Bay de Las Vegas pour tenter de remporter L'EVOLUTION 2019, ou EVO 2019 pour les intimes. Un chiffre record pour une édition qui accueillera pour la première fois le très populaire Super Smash Bros Ultimate et pourrait réserver pas mal de surprises!

Un line up très renouvelé

Sur les neufs jeux présents l'année dernière à la compétition, seuls 4 d'entre eux ont conservé leur place à l'EVO 2019. Derrière les indétronables Tekken 7 et Street Fighter V Arcade Edition, Dragon Ball FighterZ, sensation de l'édition 2018, conserve son spot malgré une baisse des inscriptions.  Moins populaire, Blazblue Cross Tag Battle, sera également toujours de la partie. Cinq nouveaux jeux font donc leur entrée sur la scène du Mandalay Bay et pas des moindres puisqu'il s'agit de Samourai Showdown, Soulcalibur 6, Mortal Kombat 11, Under Night in-Birth Exe : Late[st] et enfin le très attendu Super Smash Bros Ultimate. 

A lui seul,  le dernier hit de Nintendo a généré près de 4000 inscriptions et devrait probablement être l'épreuve la plus suivie. Ce succès restera malgré tout à nuancer car il est d'une part dû à la nouveauté, et d'autre part à l'absence d'un autre épisode de la saga face à lui comme ce fut le cas l'année dernière, où étaient présents à la fois Super Smash Bros 4 Wii U et l'inusable Super Smash Bros Melee. Cet EVO 2019 représente donc un enjeu majeur pour la communauté de la franchise, pas toujours unanime quand il s'agit d'évoquer le dernier opus en date.

L'effet "nouveauté" a également accompagné les autres jeux puisque Samourai Shodown, Mortal Kombat 11 et Under Night in Birth, dépassent tous la barre des 1000 inscrits. Pour rappel, Dragon Ball FighterZ avait connu un franc succès l'année dernière pour son premier EVO avec plus de 2500 participants, devant Street Fighter V, mais il n'a cette cette année conquis "que" 1100 joueurs.

Le champion : SonicFox

Dominique "SonicFox" Lean est la star incontestée de l'EVO. Reconnu tant pour ses talents de joueur que pour son costume de renard bleu qu'il arbore, Sonic Fox a remporté quatre fois la compétition sur trois jeux différents en cinq participations. D'abord couronnée sur Injustice 2, et Mortal Kombat X à deux reprises, SonicFox a réellement crevé l'écran l'année dernière en s'imposant sur Dragon Ball FighterZ. Si certains disaient encore autrefois que SonicFox ne gagne "que sur les jeux auquel personne ne joue",  la victoire de 2019 a mis tout le monde d'accord. Le MVP de l'EVO 2018 a même reçu le titre de Joueur E-sport de l'année lors des Game Awards 2018. Au moment de recevoir ce prix, Sonic Fox a déclaré, des larmes dans la voix : " Je crois que tout ce que j'ai à dire c est que je suis noir, gay, furry, bref, tout ce que détestent les républicains et que je suis le meilleur joueur d'E-sport de l'année. Merci beaucoup!" Star de la communauté LGBTQ+, joueur émérite, SonicFox remet son titre en jeu cette année sur Dragon Ball Fighterz mais sera également en lice sur Mortal Kombat 11 et Soulcalibur VI.

Le challenger : Arslan Ash

Totalement inconnu de la scène du Versus Fighting il y a six mois Arslan Siddique, dit "Arslan Ash" a surpris tout le monde en janvier en remportant l'EVO JAPAN 2019 sur le très compétitif Tekken 7. Ce jeune pakistanais de 23 ans a connu toutes les galères du monde rien que pour participer au tournoi. Après avoir éprouvé les pires difficultés à obtenir un visa pour le Japon,  Arslan Ash a du prendre cinq avions différents sur deux jours et demi et est arrivé sur le lieu de la compétition une heure avant le début des matches de poules. Cet éreintant périple ne l'a pas empêché d'éliminer le coréen Knee, l'un des meilleurs joueurs mondiaux de Tekken, en demi finale du tournoi avant de devenir le nouveau champion au terme d'un ultime contre le philippin AK. Le mois dernier Arslan Ash  a encore eu raison de Knee en finale du TGU x SEA Major Thailand 2019. Reste à savoir s'il pourra confirmer ce succès étincelant la semaine prochaine à Las Vegas.

La fine lame française : Keev

S'il n'est pas le jeu le plus populaire sur la scène internationale, Soulcalibur 6 est un jeu qui garde tout de même une forte cote d'amour chez les joueurs européens. C'est sur cette épreuve que se situe la meilleure chance française de victoire, entre les mains de Kevin "Keev"Akre, vainqueur au mois de janvier de l'EVO Japan 2019 dans la discipline. Chapeau noir vissé sur la tête, le frenchie n'a pas fait de quartier au Japon en triomphant avec le redoutable Nightmare. La semaine dernière, Keev s'est à nouveau imposé a Birmingham lors du VS FIGHTING 2019, une victoire de bon augure avant peut-être de connaître la consécration mondiale. Le tournoi Soulcalibur pourra aussi compter sur la présence de la célèbre Kayane tandis que le français Luffy, vainqueur de la compétition en 2014, sera au rendez-vous sur Street Fighter V.

Des annonces à prévoir?

Chaque année, l'EVO est bien plus qu'une compétition, c'est aussi le moment idéal pour les éditeurs pour promouvoir leurs nouveaux jeux de combat et une grande convention qui réunit les fans du genre. Pour la première fois en 2019, Playstation est partenaire officiel de l’événement et devrait donc en profiter pour se livrer à quelques annonces. Qu'il s'agisse de nouveaux jeux ou de DLCs, il sera intéressant de surveiller la communication de Sony la semaine prochaine.

Comment suivre le tournoi?

Si vous ne pouvez pas craquer votre PEL pour aller soutenir Keev dans les gradins du Mandalay Bay de Las Vegas, vous pourrez tout de même suivre l'EVO 2019 depuis votre canapé sur la chaîne Twitch de l'EVO  ainsi que sur les chaînes Capcom Fighters (Street Fighter V) , Netherrealm (Mortal Kombat 11),  Tekken ou Nintendo (Super Smash Bros Ultimate).