Banners of Ruin - Un RPG qui n'a rien d'un cirque !
La vie d'un artiste, sans cesse obligé de se battre pour rester en haut de l'affiche et satisfaire le public, est une lutte de chaque instant. Une quête au centre de The Amazing American Circus, curieux mélange de RPG et de jeu de gestion prenant place sous le chapiteau d'un cirque américain du XIXème siècle. Le jeu fait actuellement l'objet d'une campagne de financement participatif sur Kickstarter et nous avons pu la mettre main sur la démo de ce titre au concept singulier.
Mon cirque s'installe en ville
Alors que la nuit tombait sur Seattle, les tambours de la fanfare vrombissaient pour annoncer le début de nouveau show. C'était le premier de représentation pour notre nouveau cirque. En vedette, Fiona, notre dompteuse et sa féroce ménagerie, Henry notre montagne de muscles, et l'intrépide Tony, jongleur de génie.
Nous savions que public serait exigeant et que cette nouvelle vie de bohème serait rythmée par les clameurs et les huées de la foule. Après Seattle, ce sera au tour de Spokane, puis de Walla Walla pour peut-être devenir un jour le plus grand cirque que ce pays n'ait jamais compté. Je rassemblerais les meilleurs artistes des États-Unis et nous vous offrirons un show inoubliable.
Tel est votre destin dans The Amazing American Circus. Dans une Amérique inspirée des affiches de cirque des années 1870, vous êtes aux commandes de votre propre piste aux étoiles. À vous de planifier votre show, de fixer le prix d'entrée, votre budget de promotion et, bien sûr, le choix des artistes au cœur de votre show.
Foule sentimentale
Au début, vous ne disposerez que d'un jongleur, un clown et d'un colosse pour vous attirer les faveurs du public. Pour réussir votre représentation, il vous faudra remplir la barre d'enthousiasme des spectateurs qui vous font face. En tant que directeur artistique, vous donnez des ordres à vos artistes. Ceux-ci sont symbolisés par des cartes d'attaque présentes dans votre main. Le colosse n'a pas son pareil pour défendre vos stars contre les moqueries du public, le clown pour motiver vos troupes et le jongleur peut cumuler les balles pour rendre son numéro encore plus impressionnant.
Chaque carte jouée dépense des points de charisme. Une fois tous vos points dépensés, votre tour se termine et c'est au public de faire parler sa passion. En cumulant les attaques, vous pourrez ensuite faire appel au clou de votre spectacle pour déclencher l'hystérie dans les gradins. À la fin de chaque show, vos artistes gagnent de l'expérience. Il est alors possible de les entraîner pour augmenter leurs statistiques, rendre leur numéro plus efficace ou leur apprendre de nouveaux tours.
À la conquête des États-Unis
Les recettes de vos soirées peuvent aussi vous permettre de recruter de nouveaux artistes comme une dompteuse ou encore une contorsionniste, vous pourrez également réinvestir votre argent dans la promotion du cirque.
Vos succès feront grimper votre niveau de popularité dans le pays même s'il ne nous a pas été possible de voir l'effet de la popularité sur notre partie, mais je suppose que cela devrait nous permettre de voyager dans de nouvelles régions.
Après avoir conquis Seattle, deux autres villes étaient disponibles dans la démo que nous avons testée, avec des spectateurs différents et des artistes locaux à recruter.
Un premier acte séduisant
Après quelques heures passées sous le chapiteau de mon cirque, j'ai été plus qu'intrigué par The Amazing American Circus. L'ambiance, soutenue par une musique et une direction artistique bien calibrée, fonctionne à merveille. Le système de combat est facile d'accès, mais propose de vraies subtilités. Chaque artiste et ennemi possède des animations amusantes et le jeu explore un univers presque unique dans le paysage vidéoludique.
Il est encore trop tôt pour se prononcer sur l'aspect gestion, à ce stade encore embryonnaire, mais cet avant-gout du jeu a suffi à me donner l'envie de partir sur les routes avec mes compagnons de scène.
Pour la version finale du jeu, le studio Juggler Games promet un scénario ponctué de péripéties et d'histoire d'amour, des quêtes annexes, douze types d'artistes différents, quatre zones géographiques composées de différentes villes ainsi que la présence de dizaines de personnages historiques de l'époque.
The Amazing American Circus : en piste vers le succès!
Si vous aimez les card-battlers dans la lignée de Slay the Spire ou Banners of Ruin et que l'univers du cirque vous plaît, n'hésitez pas à soutenir The Amazing American Circus sur Kickstarter ! C'est un jeu atypique qui mérite votre attention!
La démo que nous avons testé est d'ailleurs téléchargeable sur la page de présentation de la campagne. Celle-ci prendra fin le 11 mars. A l'heure ou nous écrivons ces lignes, plus de la moitié de l'objectif de 10 000 euros est déjà atteint. En cas de succès , le titre devrait voir le jour dans le courant de l'année sur PC, Nintendo Switch, PS4, PS5, Xbox One et Xbox Series X/S.