Subnautica: Below Zero - Quelles évolutions après deux ans d’Early Access ?
Le jeu d’exploration sous-marine Subnautica: Below Zero est sorti officiellement le 14 mai après un early access lancé il y a maintenant 2 ans. Qu’a-t-on gagné depuis 2019 ?
Une recette efficace
En ce qui concerne le gameplay, Subnautica: Below Zero n’apporte pas de nouveauté particulière. Les mécaniques, qui fonctionnaient à merveille dans le premier opus, ont été conservées. Le principe demeure sensiblement le même que dans Subnautica : explorer et récolter des ressources dans un milieu majoritairement sous-marin. Des ressources serviront à combler votre faim, votre soif ou encore construire des véhicules, des bases et des outils pour faciliter votre exploration.
Il est toutefois intéressant de noter que ce deuxième opus accorde plus d’importance au jeu hors de l’eau. Comme son nom l’indique, l’environnement est froid, il faut donc désormais composer avec la température lorsque l’on est à la surface. Comptez également sur une faune exclusivement terrestre mais tout aussi mortelle. Mais l’aspect qui a le plus évolué au cours des deux dernières années c’est surtout l’histoire.
Les paysages arctiques sont une grosse nouveauté du jeu
Développement narratif
Le studio Unknown Worlds, et plus spécialement l'équipe du jeu, ne s’en est jamais cachés, le deuxième opus de Subnautica était pensé pour mettre l’accent sur l’histoire. Si le premier du nom disposait déjà d’un scénario intéressant, ce dernier demeurait assez distant. D’autant plus que le jeu ne proposait pas de personnages non-joueurs. Afin de ne pas laisser les joueurs seuls dans l’immensité des océans, il a fallu ajouter et revoir un certain nombre d’éléments.
Premièrement, l’ancien directeur narratif Tom Jubert, qui avait contribué à la création de l’univers du jeu a quitté l’équipe. Il a en conséquence été remplacé par Jill Murray qui a travaillé sur Tomb Raider ou encore Assassin’s Creed. Par ailleurs, l’équipe a été attentive aux retours de la communauté. Ainsi, les premiers avis sur les personnages introduits lors des premières phases du jeu ont aiguillé les choix narratifs. Robin, l’héroïne, est désormais pourvue d’une voix et possède une vraie personnalité. Des éléments qui permettent de vraies interactions avec d’autres personnages du jeu. Comme l’alien AL-AN ou encore la mystérieuse Marguerit.
Autant de nouveautés qui ont permis à l’équipe narrative de concevoir un tout nouvel arc scénaristique rendant obsolète l’histoire établie dans les premières phases de Below Zero. Un travail narratif renforcé par le doublage complété au fur et à mesure du développement du jeu. Mais l’expérience ne saurait s’apprécier sans une couche de lecture.
Ruines extraterrestres, elles ont été développées par rapport au premier jeu
Rat de bibliothèque
Si la trame avance principalement par les dialogues directs ou enregistrés que l’on peut écouter au fil du jeu, ce qui donne sa substance à l’univers ce sont les documents de recherche que l’on trouve au fil du jeu.
Véritable pile de documentation, on ne compte plus les PDA éparpillés çà et là au gré des carcasses des bases sous-marines et autres épaves de vaisseaux. Une littérature, ajoutée au fil des patchs et des années de développement qui vous en apprendra plus sur la richesse de l’univers étendu de Subnautica.
Subnautica: Below Zero transforme l'essai
En définitive, ces deux années d’accès anticipé nous gratifient d’un produit fini à la hauteur des attentes des joueurs. Pour ceux qui auront connu les premières phases, un sentiment de « J’y étais » est présent du fait avoir connu l'avant et l'après de l'histoire et de la carte. Le tableau final d’une carte qui se sera ouverte au fil des années. Désormais, libre à vous de plonger toujours plus profond pour en dénicher les secrets.