Graveyard Keeper - Gérer un cimetière n’a jamais été aussi amusant !
Graveyard Keeper, un des derniers nés du studio indépendant russe Lazy Bear Games, a trois ans et déjà trois DLC disponibles. Acclamé par la critique et les joueurs à l'unisson, le jeu est un OVNI au croisement de divers genres. Très souvent comparé à Stardew Valley pour son association habile de gestion et d’aventure-RPG, l’expérience reste néanmoins complètement différente. Le jeu a été porté sur Nintendo Switch en 2019. Le concept ? Étonnamment, il s’agit de gérer votre cimetière, en l’aménageant au mieux et en le rendant le plus rentable possible.
Une aventure médiévale saupoudrée d’humour noir
Graveyard Keeper mélange habilement la gestion de vos ressources, de vos aventures (avec de nombreuses quêtes) et même toute une dimension narrative. Ce jeu de gestion très intense pourra vous garder en haleine pendant des dizaines d’heures.
Le début de l'aventure commence alors que votre personnage rentrait chez lui auprès de sa femme, il a un terrible accident. Une silhouette inquiétante vous accueille alors et vous explique que vous êtes le nouveau gardien du cimetière. Si vous faîtes du bon travail, il vous raconte que vous pourrez peut-être rentrer chez vous, dans votre monde. L’ombre vous dit ensuite de déterrer Gerry, un crâne bavard et porté sur la boisson, qui deviendra votre guide pour l’aventure.
Vous allez rapidement rencontrer l'évêque, votre patron en somme, qui se rend à l'Église fréquemment. Il vous confiera les clés de celle-ci une fois le cimetière remis en ordre, votre première mission. Vous serez alors en mesure de dispenser des messes quotidiennes pour les pèlerins en tant que prieur, afin de récolter de l'argent.
Le temps dans ce monde est réparti sur un cycle de 6 jours. Selon le jour et l’heure de la journée, certains habitants, actions ou événements seront disponibles ou non. Comme dans Stardew Valley, vos actions vous coûtent de l'énergie, quand la barre est vide, il vous suffit d'aller dormir pour la restaurer (et sauvegarder). Le gameplay est très reposant, sans contrainte de temps ou d'argent, accompagné de très agréables musiques, qui varient en fonction des cycles de jours et de l'heure.
Malgré ses thèmes plutôt lugubres, le ton du jeu reste très léger et humoristique. Votre gardien va avoir l'opportunité de rencontrer de très nombreux PNJs, tous différents et marquants, avec qui il pourra développer des relations.
Organiser son cimetière et les morts qui y habitent
Dans ce nouveau monde à l’aspect médiéval, vous incarnez donc le nouveau gardien du cimetière chargé de s'occuper les corps qui seront envoyés régulièrement. Votre travail au sein de cette communauté est crucial. Avec le cimetière de la ville qui est surpeuplé, il faudra vous-même gérer l’autopsie des corps, leur enterrement, parfois leur exhumation, la fabrication et l’entretien des tombes. Pour cela, de nombreuses ressources seront disponibles dans la nature et auprès de villageois commerçants : nourriture, matériaux de construction, minerais, plats cuisinés, plantes et graines.
Contrairement à d'autres jeux de gestion, Graveyard Keeper se laisse aborder en ne vous donnant que les mécanismes principaux du gameplay dans un didacticiel avec Gerry, votre prédécesseur. Après c'est à vous de découvrir et d'approfondir les différentes et très nombreuses possibilités du jeu.
Avec votre nouvelle fonction, votre personnage héritera aussi de nombreuses responsabilités. La plus importante d’entre elles est de traiter et d’enterrer les corps qui vous seront amenés quotidiennement par l’âne qui parle. Votre domaine est très large et comprend votre maison, sa cour, le jardin, la morgue et le cimetière avec l’église. De nouveaux bâtiments pourront aussi être débloqués plus tard (par exemple, le crématorium).
La direction artistique en pixel art est efficace et détaillée : Graveyard Keeper a vraiment sa propre identité graphique. Les animations sont très jolies, on appréciera notamment celles des changements météorologiques, très élégantes. Le tout donne un côté très "mignon" au jeu.
Un jeu très complet et intense
Votre personnage accumule des points d'expérience (rouge, vert et bleu) en faisant diverses actions, ces points vous permettent ensuite de progresser dans l'Arbre des Technologies. Il y a donc un arbre d’avancées technologiques pour les divers domaines que vous aurez à gérer : anatomie et alchimie, agriculture et nature, écriture, théologie, forgeage, construction, cuisine. L’avancée dans les différentes catégories de l’arbre technologique permet de débloquer de nouvelles ressources à exploiter ou recettes à créer. Cela débloque par la suite de nouvelles machines, de nouveaux outils et même de nouveaux chemins sur la carte.
Le jeu peut paraître un peu chaotique pour certains joueurs : il y a énormément de choses à faire, entre les quêtes, la gestion et vos devoirs de gardien, il peut arriver de se sentir un peu perdu ou submergé. Mais les joueurs qui n'ont pas peur des allers-retours entre leurs bâtiments et la ville ou de gérer plusieurs quêtes à la fois apprécieront la grande profondeur du jeu.
Graveyard Keeper continue de surprendre
Graveyard Keeper a la force de continuer à être abreuvé de contenu régulièrement, environ un DLC par an. Parmi ces extensions, on retrouve Breaking Dead (2018) qui est compris avec le jeu de base, puis deux DLC scénarisés : Stranger Sins (2019) et Game of Crone (2020). Ces ajouts apportent de nouvelles quêtes, de nouveaux lieux ou personnages, et même de nouvelles capacités ou bâtiments.
Le jeu est développé par Tiny Build Games, bien connu pour ses jeux aux concepts originaux comme Hello Neighbor 1 (2017) ou Hello Puppets! (2019). Le studio américain annonce encore de nombreux titres prometteurs prochainement : Pigeon Simulator, Despot's Game et Potion Craft qui arriveront en 2021, ou encore Hello Neighbor 2 qui est déjà jouable gratuitement en alpha !
J'ai passé de très bons moments sur Graveyard Keeper dont il me reste encore beaucoup à découvrir. Étant une fervente amatrice de jeux de gestion-aventure, je recommande ce jeu aux acharnés du genre qui recherchent sans cesse à optimiser et upgrader son installation, le tout avec un côté aventure très rigolo.