Iris.Fall - Un beau conte auquel il manque des pages
Iris.Fall est un jeu de réflexion sorti sur PC le 7 décembre 2018 développé et édité par le studio chinois NEXT Studio. Ce dernier se présente comme un laboratoire d’expérimentation, développant leurs jeux dans différents genres et styles graphiques afin d’explorer les futures possibilités de ce média. Quand est-il donc de ce second jeu ?
L’histoire de Iris.Fall plus suggérée que racontée
Iris et le chat
Dans Iris.Fall vous n’aurez pas de textes ou dialogues pour vous raconter l’histoire de cette jeune fille que vous incarnez. L’histoire sera présentée par de rares séquences dessinées au fur et à mesure du jeu.
Le jeu démarre sur un plan sur une jeune fille, Iris, en proie à un cauchemar dans ce qui semble être un dortoir de pensionnat. Alors qu’elle se réveille en sursaut, elle voit un chat noir comme dans son mauvais rêve. Tout comme Alice suivant le lapin blanc, elle se lève pour suivre le félidé. Après ce qui semble être une longue marche à travers des rues sombres, ils arrivent dans un vieux bâtiment. Dès son entrée, Iris est frappée par un souffle mystérieux qui lui fait perdre ses couleurs et lui donne ainsi l’apparence d’un dessin au crayon, comme le reste de son environnement.
Une pente créée par les ombres des chaises
Un gameplay d’ombre et de lumière
Dans chaque pièce, vous évoluerez comme dans un jeu en 3D classique, tant en profondeur que sur les côtés. Mais la principale mécanique de ce jeu de réflexion est de jouer avec les ombres. Vous trouverez des livres au sol, ceux-ci vous permettront de vous transformer en ombre. Ainsi, vous pourrez parcourir les plateformes disponibles ou celles que vous aurez créées.
Beaucoup d’énigmes vous demanderont ainsi de passer d’une pièce à une autre en traversant les ombres, sans mécanique de saut cependant. Pour cela vous devrez bouger des objets afin que leurs ombres puissent créer un chemin. Mais les énigmes ne s’arrêtent pas là. Vous aurez à résoudre des énigmes que l’on dira plus classiques, comme compléter une fresque afin qu’elle soit cohérente ou appuyée sur des boutons dans une séquence donnée par votre environnement.
Une pièce impressionnante à la forme d'un livre
Une direction artistique clair-obscur
Le gros point positif de Iris.Fall est son aspect graphique. Toutes les textures ont un aspect dessin, chaque scène pourrait faire penser à une case de bande dessinée. Principalement en noir et blanc, les artistes du jeu ont réussi à nous donner l’impression de parcourir un livre vivant. Les jeux d’ombre et de lumière sont magnifiques à voir.
Côté sonore, malgré quelques petites musiques, l’ambiance est surtout environnementale. Rien de mémorable mais rien non plus de dérangeant, il arrive parfois qu’un bon silence, ou du moins ce qui s’en approche, permette une meilleure réflexion.
Un avis en demi-teinte sur ce titre
Pour peu que l’on s’intéresse aux jeux “double A”, on se souviendra du jeu Contrast du studio Compulsion Games (les développeurs de We Happy Few). Ce jeu est sorti cinq années avant Iris.Fall mais utilise également la mécanique des ombres. Au contraire d’Iris.Fall, Contrast possède lui une narration dialoguée. Le jeu de NEXT Studio souffre donc de la comparaison.
Durant les deux ou trois heures que nécessite le jeu pour être terminé, vos méninges pourront parfois être mis à rude épreuve tant certaines énigmes nécessitent plusieurs minutes pour en trouver la solution. Il est vraiment dommage que la narration, sous quelque forme que ce soit n'ai pas été plus poussée. Trop peu d'éléments permettent vraiment d'arriver à une réelle conclusion, au contraire de Return of the Obra Dinn qui permet de tout "recoller" grâce à sa narration décousue mais complète. Bien qu’il ne soit pas précurseur dans sa mécanique de jouer avec les ombres, Iris.Fall n’en reste pas moins agréable à jouer, la direction artistique y étant pour beaucoup.
Si vous souhaitez voir le jeu en mouvement, voici la rediffusion du live que j'ai réalisé en commençant le jeu.