Mars Horizon - Qui veut jouer à Elon Musk ?
Mars Horizon vous donne les commandes d’une agence spatiale dont le but ultime est d’envoyer un équipage sur la planète rouge. Créé par Auroch Digital avec le soutien des agences européenne et anglaise, le jeu se veut plutôt réaliste car se basant sur des moments clés réels (alunissage, survol de vénus) ou tout à fait crédible pour les prochaines décennies (atterrissage sur Mars, la finalité du jeu).
L’histoire réécrite
Dans Mars Horizon, vous avez la possibilité de choisir entre plusieurs agences ou nations pour gérer votre base : l’Esa, la Nasa, l’URSS, la Chine et le Japon. Si aucune de ces options ne vous intéresse, il vous est également possible d’en personnaliser une pour lui définir ses bonus, son terrain de construction etc.
Si le jeu a pour base des faits et ambitions réels, il reste une uchronie qui commence en 1957. Ainsi, même si historiquement le premier alunissage a été réalisé par la Nasa en 1969, vous pouvez très bien réaliser cet événement historique avec l’URSS quelques années plus tôt.
S’il ne constitue pas une finalité arrêtant la partie, l'atterrissage sur Mars est le dernier point clé du jeu et il ne vous restera plus qu’à faire les derniers objectifs que vous n’avez pas réalisés. Niveau rejouabilité, chaque option possède ses propres caractéristiques et les niveaux de difficulté normal et difficile seront un vrai challenge pour être premier au classement des avancements. De quoi couvrir de nombreuses heures de jeu.
Mars Horizon n’est pas Kerbal Space
Disons le tout de suite, ne vous attendez pas à créer vos vaisseaux de A à Z avec tout une gestion de puissance approfondie ni à contrôler les-dits vaisseaux dans l’espace en gérant la poussée des réacteurs façon Kerbal Space Program. Mars Horizon est un jeu de gestion d’agence spatiale. Vous choisissez et réalisez vos missions, définissez les recherches à faire, construisez des bâtiments vous accordant de nouveaux bonus ou fonctionnalités. Mars Horizon se joue en tour par tour, chacun de ceux-ci représentant un mois.
La gestion des missions
Chaque planète du système solaire possède deux types de missions : les étapes importantes et les requêtes. Les premières sont les missions-clés où votre récompense dépendra de votre classement et les secondes des missions secondaires temporaires qui vous donneront de précieuses ressources.
Les ressources sont au nombre de trois et ont différentes, bien que similaires, fonctions. Tout d’abord les fonds, sans trop de surprise, ceux-ci sont le budget de votre agence, permettant la construction de modules et de bâtiments. Viennent ensuite les points de science qui sont utilisés pour réaliser des recherches. Et enfin les soutiens qui permettent, une fois par année, d’engendrer plus de revenus par mois, si vous en gagnez assez.
Pour lancer une mission, il vous faut construire le vaisseau en commençant par la "charge utile" en choisissant entre plusieurs modèles avec leurs avantages et inconvénients. Une fois cette charge construite, vient le vaisseau lui-même composé de deux parties qu’il faudra également sélectionner parmi tout un panel tout en respectant les restrictions de poids. Si l’un de ces trois éléments n’est pas débloqué, il vous suffit d’en faire la recherche.
Les missions ont également un gameplay. Le lancement n'est qu'une probabilité de réussite variant selon les modules choisis pour la construction et du temps qu'il fait, il vous est possible de déplacer la date de lancement pour avoir de meilleures probabilités. Ensuite chaque étape de la mission vous demandera d’accumuler assez de “ressources de mission” pour passer à l’étape suivante. Celles-ci sont récoltables en utilisant l’énergie de votre vaisseau, son équipage (s’il en possède un) ou même les ressources accumulées durant l’étape. Toutes seront limitées en nombre de tours pour réussir et certaines auront des contraintes, température à maintenir, déviation à éviter, etc.
Les recherches
La recherche est composée de trois arbres différents, Missions, Bâtiments et Véhicules.
L’arbre Mission représente l’effort de vos scientifiques à réaliser tous les calculs nécessaires afin de réaliser une tâche et de créer la “charge utile” correspondante, par exemple la sonde Luna après avoir fait la recherche sur l’orbite lunaire ou Spoutnik 2, premier satellite a avoir amené un être vivant dans l’espace.
La recherche sur les bâtiments tombe sous le sens, composant votre base, ils permettent de débloquer des fonctions, comme la possibilité de recruter des astronautes, débloquer des talents, permettre le lancement de plus grandes fusées, etc.
Enfin, la section des véhicules regroupe les éléments qui ne sont pas la charge utile, à savoir la fusée elle-même permettant de propulser la charge utile dans l’espace. Vous y trouverez ainsi les étages supérieurs contenant la charge et les propulseurs.
L’agencement de la base
Qui dit jeu de gestion dit agencement de base, du moins le plus souvent. Chaque terrain étant différent selon votre nation de départ, il vous faudra faire avec celui qui empêchera parfois la construction à cause de lacs ou pitons rocheux. Il est très important de bien placer ses bâtiments car en accoler deux compatibles donnera un bonus, sur le coût des constructions, leur temps, l’apport en points de science etc., quand faire l’inverse apportera un malus.
Une part éducative
Comme dit plus tôt, Mars Horizon a été développé avec le soutien des agences anglaise et européenne, ce qui a permis de pouvoir l’ancrer dans le réel. Vous trouverez dans le jeu un codex appelé Spacepedia. Il contient des descriptions de tous les éléments du jeu, les agences, les charges utiles, les planètes et bien d’autres encore. De quoi ravir les personnes en manque de savoir spatial.
Un bon jeu de gestion avec quelques lenteurs
Mars Horizon est un bon jeu de gestion. Même si la course à l’espace ne provoque pas un échec de la partie mais pourra vous aider ou vous handicaper dans votre avancement, on se prend rapidement à tenter de réaliser les missions avant les autres. Sa direction artistique minimaliste empreinte de cell shading est plutôt efficace et agréable à l'œil. Cependant, Mars Horizon a tendance, une fois qu’il demande plusieurs mois pour réaliser des missions et des recherches, à se répéter, ce qui peut donner une impression de lassitude.
Néanmoins, le jeu reste très plaisant durant les nombreuses heures nécessaires pour le terminer pour peu que vous ayez la possibilité de faire quelque chose en même temps, comme regarder un film ou une série pendant les moments courts mais répétés.