Retour vers l'arcade du futur
Marre des quintuples A ? Bienvenue à nouveau dans le monde de l'arcade à l'ancienne ! Voilà la promesse de Jetboard Joust : un retour aux origines. Développé par Bittbull, le jeu se définit comme un shoot them up mais est-il si old school qu'il en a l'air ?
Jetpack-man
Dans Jetboard Joust, nous sommes dans l'espace. On contrôle un personnage sur un jetboard à l'allure assez kawai. Pas d'histoire, ni de mises en situation. Il faut éliminer tous les ennemis sur la carte et les empêcher de kidnapper de petits bonhommes. Lors d'un enlèvement, le jeu indique au joueur où aller. De même, les bonus, munitions et boucliers sont indiqués sur la carte. Une fois les ennemis éliminés, un ou plusieurs mini-boss apparaissent, si vous parvenez à les vaincre ils dropperont une clef qui ouvre le temple : la récompense est à vous. On enchaine ainsi les niveaux qui sont composées de la même manières.
Entre chaque niveau les couleurs changent mais la structure est exactement la même. Néanmoins, les parties ne se ressemblent pas. Bien que Jetboard Joust se revendique "arcade", il ne nie pas être un produit de son temps. Ainsi, la progression du jeu ressemble beaucoup à un rogue-like. À chaque fin de niveau, il y a une récompense : plus de boost, nouvelle arme, amélioration de l'armure... On a le choix, entre chaque niveau, de choisir ce qui nous intéresse le plus avant d'arriver au boss. Ces choix sont essentiels car le jeu est difficile ! La santé fond comme neige au soleil et les ennemis sont rapidement beaucoup plus résistant.
Arcade perfect ?
Ceci n'est pas une warp zone
L'expérience arcade est constituée de plusieurs éléments, elle est autant graphique que sonore. Les bornes des années 80 faisaient un bruit d'enfer de tous les diables afin d'attirer le visiteur cerné par plusieurs jeux différents. Ainsi, Jetboard Joust utilise des sons très 8bit extrêmement répétitifs et surtout à haut volume. Après deux heures de jeu, j'ai désactivé le son pour mettre de la musique ou un podcast. La bande sonore n'étant vraiment pas marquante. Néanmoins, le jeu est très beau, l’esthétique old-school mélangé à des animations de toutes beautés surtout pour les attaques est splendide.
De plus, la jouabilité est là. Assez bizarre a appréhender, elle est en réalité "facile à apprendre mais dur à maitriser". Comprenez que les bases se comprennent facilement mais la marge de progression est très élevée. Il faut jouer avec le joystick afin de se déplacer à la verticale et à l'horizontale, utiliser son arme que l'on peut changer avec les gâchettes et utiliser le boost de sa planche afin de traverser l'écran et infliger de gros dégâts aux ennemis qui se trouvent sur notre trajectoire. L'apprentissage des patterns des boss demandent également une concentration folle. Ce sont des sacs à PV avec une puissance de feu effrayant. Plusieurs mécaniques se mettent en place : ramasser le shield des ennemis abattus ou empêcher les kidnappeurs de se transformer en ennemi puissant.
Il vous fait peur ? Vous avez raison d'être effrayé
J'ai ressenti une vraie frénésie de l'arcade en jouant, l'écran est surchargé et les effets pleuvent avec un arrivage constant d'ennemis. Il faut gérer son bouclier, ses munitions, ainsi que ses boost et donc surveiller quand il faut battre en retraite pour aller ramasser des bonus et améliorations. Bref, le gameplay seconde par seconde est captivant malgré les petits aspects de gestions. Parlons-en d'ailleurs ! La gestion ne va pas bien loin à part concernant les armes bonus qui s'usent avec le temps et qu'il faut réparer. Spoiler : je n'ai jamais eu à m'en soucier !
Pour la beauté du high score
Pas d'histoire, pas d'enjeux, si ce n'est le sauvetage de ces petits bonhommes. Parfois, cela ne suffit pas à convaincre les joueurs avides de procédés narratifs. Alors comment se passionner pour un jeu pareil ? Tout d'abord Jetboard Joust et tous ses éléments de rogue-like m'ont poussé à faire plusieurs runs d'affilé. On devient meilleur, on découvre différentes armes et surtout des tas d'ennemis différents. Le bestiaire est vraiment très réussi et on ne peut pas toujours en profité tant l'écran est surchargé. Les boss eux restent les mêmes mais n'en sont pas moins des pépites de design.
Spoiler : j'y suis pas