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Nintendo NX – La console aux rumeurs les plus folles ? Officialisée par le défunt Satoru Iwata le 17 mars 2015 lors d'une conférence de presse, la Nintendo NX fait couler beaucoup d'encre alors que Nintendo n'a pratiquement révélé aucune info la concernant. Mais entre les dépôts de brevets étonnants, les nouveaux partenariats avec DeNA, Sharp ou peut-être aussi AMD, beaucoup se livrent au jeu du décryptage et des fuites provenant toujours de « sources sûres » jusqu'à ce qu'elles soient démenties… Satoru Iwata est décédé le 11 juillet 2015. Alors, un an après son annonce, que savons-nous vraiment ? 1- Console de salon ou nomade ? La seule information officielle à ce sujet, c'est que la NX sera une console d'un tout nouveau genre. Satoru Iwata a aussi précisé que cela sous-entendait qu'il ne s'agissait pas simplement d'un hardware de remplacement de la Wii U ou de la 3DS et qu'il s'agissait de proposer aux joueurs une nouvelle façon de jouer en fonction des spécificités et habitudes de jeu dans différents pays. Autant dire que l'ancien pdg de Nintendo nous a laissé complètement dans le flou. Suite au partenariat signé avec DeNA, société spécialisée dans le jeu mobile, les rumeurs d'une console sous système Androïd s'est vite répandue mais à tout aussi vite été démentie par Nintendo. Cependant, plusieurs dépôts de brevets ont maintenu l'idée que la NX serait une console portable, potentiellement reliable à une TV. (Nous y reviendrons). Jusqu'à ce que Reggie Fils-Aimé déclare en interview : « Nous avons également dit publiquement que nous travaillons d'ores et déjà très dur sur notre prochaine console de salon et c'est quelque chose dont nous parlerons bien plus tard. » La NX sera donc la nouvelle console de salon de Nintendo… Mais est-ce si simple ? D'après des échanges entre Nintendo et Amazon au sujet de leur plateforme de distribution d'applications Androïd, il en ressort que la console émulerait des applications Androïd… ce que certains ont interprété comme la possibilité de commencer à jouer sur NX et de finir la partie sur sa tablette ou son mobile… Mais rien de vraiment concret ne venait corroborer cette interprétation. C'est un dépôt de brevet qui est venu confirmer plusieurs hypothèses et rumeurs concernant la NX. Ce brevet (voir schéma ci-dessous) révélé en août 2015 mais déposé dès février de la même année explique que la console serait dépourvue de lecteur optique. Nintendo serait alors le premier a ce lancer une console de salon fonctionnant uniquement en dématérialisé, la présence d'une connectivité à haute vitesse venant appuyer ce principe de téléchargement. Brevet sur l'architecture possible de la NX. D'autre part, la manette de la NX disposerait d'un écran. L'expérience de la « mablette » de la Wii U n'aura donc pas échaudé Nintendo qui persiste dans cette voix. Ce que confirme Miyamoto himself : « Après la Wii U, nous espérons que la prochaine tentative sera une réussite » dit-il à propos de la manette-écran supposée équiper la NX. Un nouveau brevet vient en décembre étayer la manette à écran. Celui-ci est le plus intéressant et innovant techniquement, mais soulève aussi beaucoup de questions. On apprend ainsi que l'écran pourrait couvrir toute la surface du pad qui ici a une forme d'ovale, chose possible grâce à une technologie Sharp, le Free Form, dont Nintendo s'était déjà dit intéressée. Il serait tactile et disposerait d'un affichage 3D comme la 3DS. Deux « trous » sur les côtés de l'écran serviraient pour des sticks, dont les fonctions variables s'afficheraient à côté sur l'écran. D'autre part, un port carte SD serait aussi présent. Tout cela peut laisser penser que le pad pourrait être indépendant de la console de salon et plusieurs rumeurs vont dans ce sens. Un autre brevet plu récent se concentre sur les gâchettes qui seraient clicables et rotatives, à la manière d'une molette de souris. Illustrations du brevet de gamepad/écran. Les différentes fonctions des sticks apparaissent sur l'écran. Enfin, un dernier brevet fait état de capteurs sur tous les côtés de la manette qui ressemble de plus en plus à un gamepad Wii U amélioré. Ces capteurs seraient capables de détecter les mouvements, la position de la manette dans l'espace, notamment pour orienter l'écran dans le bon sens, mais aussi de scanner des codes barre ou flashcodes et les puces NFC des Amiibos. Si tous ces éléments sont effectivement intégrés à la nouvelle manette de la NX, il faut vraiment s'attendre à de nouvelles expériences de jeu… à condition que Nintendo et les éditeurs tiers se donnent la peine d'utiliser toutes ces étranges fonctions. Mais les rumeurs ne s'arrêtent pas là et on entend aussi souvent parler de la possibilité de passer des appels téléphoniques, via abonnement spécifique ou via connection bluetooth complète permettant de faire transiter les appels sur votre smartphone vers la console. Beaucoup annoncent aussi des fonctions réseau étendues avec un service gratuit et un autre payant, un peu comme le xbox live silver et gold. L'offre premium payante donnerait accès à un catalogue de 150 jeux renouvelés partiellement régulièrement ainsi qu'à la rétrocompatibilité Wii et Wii U. Des systèmes de récompenses comme les trophés et succès devraient faire leur apparition. Un fake de la NX. Les dernières rumeurs annoncées par un habitué des fuites qui se révèlent souvent exactes annoncent des sticks analogiques avec retour haptique, c'est-à-dire offrant une résistance variable et paramétrable. Imaginez Link marchant dans la neige demandant une pression plus forte sur le stick que s'il court sur des pavés. Enfin, un dongle HDMI permettrait de relier la machine à n'importe quel écran sans fil avec des capacités de streaming bien plus performantes que celles de la Wii U avec son gamepad. 2- Quelle puissance ? L'annonce d'AMD de l'ouverture prochaine d'un troisième marché pour les puces APU (qui combinent CPU et GPU et qui sont installées sur PS4 et Xbox One) a très vite permis de penser que la NX disposerait d'une architecture proche de celle de ses concurrents. Ce qui s'avère plutôt logique pour faciliter le travail de portage d'une machine à l'autre et donc renouer avec les productions d'éditeurs tiers sur console Nintendo. D'autant qu'après présentation secrète et distribution des premiers kits de développement, l'industrie semble réagir très positivement au projet NX. Même si certains studios plus modestes comme Moon Studio (Ori and the blind forest) ou Coldwood (qui souhaite porter Unravel sur NX) se plaignent du silence de Nintendo et de l'impossibilité d'obtenir un dev-kit. Un nouveau brevet, datant de 2014 et révélé en décembre 2015, vient confirmer encore l'idée d'une console de salon et d'une console nomade. Celui-ci va même encore plus loin en précisant que les consoles de salon pourraient partager leur puissance de calcul entre elles, voir d'autres supports. Entrons un peu plus dans les détails : Le système NX serait donc une console à laquelle s'ajouterait un périphérique nomade à la fois indépendant et chargé d'apporter un supplément de puissance de calcul à l'unité principale. Il serait même possible de chaîner ces périphériques les uns aux autres. Outre les avantages d'un surcroît de puissance pour assurer par exemple la stabilité d'un jeu multijoueur, la NX pourrait voir sa puissance évoluer dans le temps avec de nouveau périphériques extérieurs. D'autre part, la partie nomade bénéficierait de la puissance de la console de salon lorsque les deux seraient liées, mais pas en nomade. Toutefois, on pourrait bénéficier de la puissance des computer devices (voir schéma ci-dessous) pour l'unité nomade via connection wifi ou par le biais d'une autre console de salon NX située à proximité. Brevet de la probable NX et de son principe d'interconnectivité. Nintendo souhaite donc partager les ressources de l'ensemble du réseau de console comme un réseau wifi mutualisé (ce qui existe chez certains opérateurs de box internet). Nintendo prévoit même de récompenser ceux qui partageront leur puissance de calcul des computer devices de leur console via un système qui mesure la puissance partagée et serait lié à des récompenses comme des bons de réduction, des points pour le Club Nintendo ou des éléments de personnalisation pour la partie communautaire (avatars, Mii…). Une autre rumeur somme toute incroyable serait la compatibilité de la console avec des smartphones, pc et même la PS4. Ce qui donnait déjà une idée de la puissance possible de la machine. Reste à savoir dans quelle mesure une console Nintendo s'avérerait compatible avec une console Sony ? Une étrange fuite d'une page d'un guide technique qui serait fourni avec la console mentionne aussi une sorte de vidéo conférence, le streaming en 4K, la réalité augmentée et une résolution en 900p/60fps pour les jeux… La source de cette image n'est pas très fiable cependant. Les dernières rumeurs globalement fiables font état d'une architecture proche de ses concurrentes Xbox One et PS4 et d'une puissance identique à la Xbox One. 3- Date de sortie, premiers jeux ? Les dernières rumeurs évoquent une sortie en deux temps : L'unité mobile sortirait en novembre 2016 aux alentours de 200 €. Tandis que la console de salon proprement dite ne verrait le jour que courant 2017, laissant le temps à Nintendo de peaufiner les caractéristiques et fonctions de la console en fonction des premiers retours sur le support nomade. D'autres cependant affirment que la console de salon et son extension nomade seraient livrées ensemble pour la fin de l'année, vendues séparément ou non. Un autre fake s'inspirant des brevets révélés. Côté jeux, outre les licences phares made in Big N (on devrait rapidement tâté du Zelda Wii U version NX), Square Enix a déjà annoncé vouloir sortir Dragon Quest XI sur la nouvelle console Nintendo et de nombreux éditeurs se disent grandement intéressés par l'arrivée de la NX sans préciser leurs intentions même s'il est plus ou moins avéré que certains travaillent déjà sur des portages et versions NX de jeux en développement. 4- Ce qui est probable finalement : La Nintendo NX devrait donc être à la fois une console de salon ET une console portable interconnectées entre elles mais aussi avec toutes les autres NX. La nomade devrait servir de gamepad et bénéficier d'un écran tactile et de nouvelles fonctions physiques (sticks haptiques, gachettes rotatives?). Son architecture serait proche des PS4 et Xbox One dont elle s'inspire aussi en termes de fonctionnalités réseau (jeu en ligne, communautaire, trophés…), elle garderait toutefois une certaine philosophie « à la Nintendo » dans son interface tout en s'approchant un peu de celles des appareils Samsung. Mais plus que cela, elle se veut un concentré de nouvelles technologies au service du jeu et de l'interconnectivité. L'ensemble des rumeurs la concernant et surtout parmi les plus fiables, font état d'une machine capable d'officier comme console de salon classique, console portable type 3DS ou PS vita et même comme smartphone. La NX semble se vouloir dans son approche comme une sorte de synthèse de toutes les façons de pratiquer le jeu vidéo telles qu'elles existent aujourd'hui, mais aussi proposer plus ou mieux. Ce qui colle parfaitement avec ce qu'ont toujours dit les officiels de Nintendo au sujet de leur nouvelle console. Sachant les difficultés rencontrées par Nintendo pour expliquer et vendre le concept de mablette de la Wii U, il faut espérer que le marketing saura expliquer tout ce que sera cette nouvelle machine de meilleure façon si les rumeurs s’avèrent vérifiées. Il faudra aussi que Nintendo parvienne à convaincre les éditeurs tiers et les indépendants à s'intéresser à la NX pour enfin revenir dans la course face à une PS4 en pleine forme et une Xbox One qui semble trouver enfin son public. Y a-t-il encore la place pour Nintendo sur ce créneau ? Les spécificités de la NX sauront-elles faire la différence ? Vivement l'E3 2016 où la console devrait selon toute probabilité être enfin présentée pour lever le voile sur les mystères de la NX. Et si finalement Nintendo surprenait tout le monde avec une console entièrement tournée vers la réalité virtuelle ?