Football Manager 2021 - La bible des fans de football est de retour
Véritable bible de tous les fans de ballon rond, la simulation de management de football, Football Manager est de retour avec son opus 2021. Emballant depuis plus de 20 ans les fans du genre grâce à sa base de données quasi-infinie et ses possibilités multiples, la simulation des Anglais de Sport Interactive Games pouvait, certaines années, se montrer décevante par le manque de nouveautés qu'elle apportait. Conférences de presse complètement retravaillées, système de recrutement amélioré ou encore prise en compte accentuée des Expected Goals, les promesses étaient grandes pour la nouvelle édition de Football Manager. Qu'en est-il après une dizaine d'heures de jeu (et de victoires du Racing Club de Strasbourg ! ) ?
Toujours aussi complet
Si la série Football Manager fait le bonheur des fans de football depuis plus de 20 ans, c'est principalement grâce à sa base de données quasi-infinie. En effet, le jeu vous mettant dans la peau d'un manager de football propose toujours autant de possibilités. Vous voulez prendre les rênes du F.C. Barcelone et conquérir l'Europe ? Aucun problème. À l'opposé, vous voulez partir du bas de l'échelle en prenant le contrôle d'une équipe de troisième division coréenne ? Le jeu vous en offre également la possibilité.
La base de données du jeu de Sport Interactive Games est toujours aussi impressionnante et on retrouve le plaisir de chercher les futures pépites du monde du ballon rond (qu'il est satisfaisant de voir un jeune joueur exploser dans le monde réel alors que vous l'aviez déjà recruté il y a plusieurs années sur Football Manager). Si quelques licences majeures manquent (oui, la Juventus est toujours appelée Zebre...), les possibilités offertes par la base de données gargantuesque du jeu sont toujours aussi impressionnantes.
Pour jouer la Juventus, le seul moyen est de jouer à PES qui a décroché l'exclusivité
Dans son gameplay profond, l'opus 2021 de Football Manager s'appuie principalement sur les qualités applaudies par les joueurs depuis leur refonte il y a de ça deux années. Est-ce un défaut ? Certainement pas ! Le jeu de Sport Interactive ayant mis la barre si haute dans sa cohérence et son équilibre depuis deux ans, on ne peut que se féliciter de ses choix. Mieux encore, les développeurs ont décidé d'appliquer quelques changements sur la forme, améliorant encore l'expérience. L'interface en plein match a été retravaillée afin d'offrir une meilleure lisibilité sur le match et le tout gagne encore en cohérence pour les débutants comme pour les joueurs ayant déjà passé de longues nuits sur le jeu.
Des nouveautés intéressantes mais peu nombreuses
Football Manager fait partie des jeux ayant une immense communauté de joueurs assurant aux développeurs de trouver un public chaque année sans forcément apporter de profonds changements à sa recette. Malgré tout, les équipes de Sport Interactive Games teasent depuis maintenant plusieurs semaines des améliorations drastiques de la gestion des conférences de presse et du recrutement. Ces éléments ont effectivement connu de grands changements.
Les relations avec les journalistes ont fortement été améliorées et les réactions de ces derniers s'adapteront fortement à votre manière de répondre. Vous aurez d'ailleurs de plus grandes possibilités de réactions aux questions afin de construire un caractère particulier au grand coach que vous voulez devenir. Répondez aux questions des journalistes avec le sourire et ces derniers seront plus cléments avec vous. A contrario, réagissez à leurs questions avec virulence et José Mourinho passera pour un ange en comparaison de vous.
Quittez la conférence de presse en claquant la porte et vous vous mettrez une partie des journalistes à dos
Le principe de dialogue rapide apporte également de la profondeur à certaines de vos décisions. Vous décidez de laisser votre joueur star au repos, vous pourrez recevoir un SMS d'un journaliste (voire même du joueur directement) vous demandant des explications. L'impact de vos réponses est rapidement palpable et on félicite ces changements tant on prenait rapidement l'habitude d'envoyer son adjoint dans les conférences de presse très répétitives des opus précédents.
D'autres ajouts d'analyse ont été ajoutés. La notion d'Expected Goals, de plus en plus populaire dans le monde du ballon rond, prend un grande importance dans Football Manager 2021. Cette statistique devient principale lors du suivi et de l'analyse des matches de vos joueurs et fera même l'objet d'interrogations de journalistes se posant des questions sur vos choix tactiques. Le travail autour du recrutement de joueurs a également été revu. Vos équipes de recruteurs vous proposeront des réunions régulières afin d'affiner leurs recherches et ainsi vous aider à trouver la perle rare qui vous emmènera au panthéon des entraîneurs.
Les réunions de recrutement vous permettront de préciser votre recherche
Quelques défauts toujours présents
Si l'opus 2021 de Football Manager a su améliorer certains points de manière très positive, certains défauts du jeu sont restés, allant même jusqu'à être de plus en plus gênants. Il est en effet indiscutable que les graphismes d'un tel jeu sont secondaires, malgré tout, il devient de plus en plus difficile pour les joueurs de suivre des matches dotés d'un moteur 3D si vieillot. Les animations des joueurs sont répétitives (voire ridicules à certains moments) et on peine à vibrer devant un beau but lorsque ce dernier est marqué par un joueur issu de Super Soccer…
La VAR, d'autant plus proche de la réalité fera monter la tension lors d'un match important
L'autre principal défaut mis en avant dans les précédents opus du jeu était un certain manque d'équilibre devant les tactiques. Il est malheureusement encore quelque peu présent. Le GegenPress, cher à Jürgen Klopp, est toujours diablement efficace quelque soit le niveau de votre équipe. Par ailleurs, on reste étonné devant certaines réactions de nos joueurs à nos remarques. Oui, un joueur de football professionnel est certainement difficile à cerner, mais Football Manager tombe quelques fois dans la caricature : un joueur pourra réagir très mal à un encouragement sans que la raison ne soit, a priori, logique.