Master Arena - un Fast-FPS français à l'ancienne en early access

Nous avons pu essayer Master Arena en accès anticipé, un projet de Jérémy Côté que l'on suit depuis un petit moment. Adepte des FPS à papa et autres fans de bunny hop, bienvenue dans l'arène.

Premiers pas

Dans un premier temps, j'ai lancé le jeu seul afin de voir un peu à quoi j'avais à faire. Le jeu possède un tutoriel pour les déplacements : sauts, grands sauts, wall jumps et autres glissades. Les nuances de déplacement sont assez poussées et assez difficiles à maîtriser. Pourtant, une fois quelques tricks à peu près compris, on se rend compte que les maps permettent une mobilité aérienne assez jouissive surtout en mode rocket match.

En plus de ce tutoriel, Master Arena propose plusieurs options. La customisation est également au rendez-vous. Le personnage que l'on contrôle est un robot auquel on peut ajouter des couleurs chatoyantes afin de se démarquer un minimum des autres. Outre les modes de jeu classiques, il y a un workshop avec un éditeur de map pas encore très fourni.

Le vert et rose vaincra

Une jolie prise de risque pas encore au point

Les Fast-fps se font rares et on salue la prise de risque du studio dans son concept "à l'ancienne". Le jeu est agréable graphiquement et, quand la connexion le veut, assez fluide. Le tout dans un style épuré. Si les maps ne sont pas nombreuses, certaines sont vraiment agréables à parcourir avec des petits détails amusants pour ceux qui daignent s'arrêter... même si cela est peu conseillé dans ce genre de jeu !

Une map qui offre des possibilités de déplacement variés

Y'a quelqu'un ?

Faute à un manque de popularité, il y a vraiment très très peu de monde en ligne. Ephrem et moi n'avons croisé que 4 personnes connectées et nous n'avons même pas pu jouer avec eux. Nous avons été amené à affronter uniquement des bots. Ces IA sont d'ailleurs invincibles en instagib. Ces derniers peuvent spawn kill, ont des yeux derrière la tête... bref jouer contre 30 bots en instagib est un enfer. Par contre, dans les autres modes, ils sont presque statiques et deviennent très faciles à éliminer. Ces bots sont devenus un mystère pour nous ! Peut-être s'agit-il d'un problème d'IA et plus précisément de pathfinding sur certaines maps ?

Pour finir avec mon avis. Le time to kill est vraiment très lent avec les armes du jeu. Les combats sont assez brouillons et le feedback pas toujours à la hauteur avec certaines armes (hormis le lance-roquette, évidemment !)

L'avis d'Ephrem : une odeur de madeleine de Proust un peu trop forte

Que ce soit Quake ou Unreal Tournament, on sent fortement d’où Master Arena tire son inspiration. Mais on remarque une relation toute particulière avec la série d’Epic Games. Si le titre possède sa propre direction artistique plutôt épurée, c’est dans son gameplay que les similitudes peuvent poser problème.

Je vous présente l'arme favorite d'Ephrem

Les modes de jeux eux-mêmes sont devenus inhérents au genre “Fast-FPS multijoueur" avec la présence d’un Capture the Flag, du Deathmatch ou encore du InstaGib mais il manque un mode de jeu propre à Master Arena pour se démarquer.

Le souci se porte principalement sur les armes. Celles-ci sont très similaires à Unreal Tournament, même si toutes n’en sont pas tirées. Elles possèdent deux modes de tir avec quelques fonctions différentes, mais on y retrouve le Bio Rifle (tirant des boules de plasma), le Shock Rifle (projetant un rayon unique et servant au mode InstaGib), ainsi que d’autres armes classiques comme le fusil sniper, le lance-roquette et autres fusils d’assaut.

Cette sensation de “copier-coller”, avec quelques changements d’effets ou juste de couleur, pose un problème pour Master Arena qui perd son identité et donne envie, pour l’instant, de plutôt relancer Unreal Tournament 2004.

Master Arena est à suivre

Il ne s'agit que d'une version alpha, l'indulgence est donc de mise. À nous canarder avec Ephrem, nos meilleurs moments ont eu lieu lors des duels. L'IA des Bots est vraiment à retravailler, surtout quand il y a si peu de joueurs sur les serveurs. Enfin, les armes sont un peu trop mollassonnes pour un jeu de cet acabit. Je retiens surtout la mobilité du personnage très satisfaisante et les graphismes assez réussis.

Master Arena semble s'adresser aux gamers de l'ancienne école, un peu trop d'ailleurs. On espère que le jeu s'améliorera, intéressera un maximum de monde et qu'il se démarquera un peu plus de ses ancêtres.