Shenmue III - Un très bon remaster pour un jeu jamais sorti
Après 18 années d’attente, Shenmue III est enfin arrivé. Passé par la case Kickstarter en 2015, le jeu aura rempli son objectif de 2 millions de dollars en moins de 24 heures et en récoltera au final plus de 6,3 millions. Prévu initialement pour décembre 2017, Shenmue III sera finalement reporté plusieurs fois pour finalement sortir le 19 novembre 2019. Les premiers trailers ont beaucoup fait peur aux fans de la série, mais qu’en est-il du jeu maintenant qu’il est sorti ?
Une histoire qui se poursuit
Le jeu reprend son histoire là où les joueurs avaient été laissés. Le contenu de ce chapitre sera donc fortement divulgachant, il n’est conseillé de le lire que si vous avez fini les deux premiers jeux. Lors du test du remaster de Shenmue I & II nous nous étions attardés sur l’histoire du premier opus, parlons donc ici de celle du second avant d’attaquer le troisième.
Shenmue II, un voyage en Chine
Après avoir appris que Lan Di, l’assassin de son père Iwao, était parti du Japon pour Hong-Kong, Ryo Hazuki, notre personnage, prend le bateau pour l’y retrouver. Sur les conseils de Master Chen, Ryo tentera de trouver Lishao Tao, un maître en arts martiaux qui pourra l’aider dans son enquête dont la prochaine étape est de parler avec Yuanda Zhu qui a correspondu avec son père. Arrivé à Wan Chai, un quartier de Hong Kong, notre cher protagoniste se fait voler son sac contenant toutes ses affaires mais surtout le miroir du Phoenix. En cherchant l’enfant voleur, il rencontre Joy, une femme populaire dans le quartier qui l’aide à récupérer ses affaires auprès de Wong, le voleur.
En rencontrant Lishao Tao, Ryo se rend compte que cet expert en arts martiaux est en fait une femme du nom de Xiuying Hong. Après lui avoir expliqué son enquête, cette dernière refuse de l’aider dans cette quête de vengeance qu’elle trouve trop dangereuse, mais l’aidera tout de même d’un point de vue martial et philosophique.
Cependant, Ryo fait la connaissance de Wuying Ren, le chef d’un petit gang, qui, pensant pouvoir se faire de l’argent, l’aidera dans son enquête. Il lui apprend que Yuanda Zhu se cache de Chi You Men, le groupe dont Lan Di est l'un des chefs, dans Kowloon Walled City, un ancien quartier très densément peuplé de Hong Kong encore en place au moment des événements de Shenmue.
Après des problèmes avec les Yellow Head, un gang de Kowloon Walled City, Ryo, accompagné de Ren, Joy et Wong, retrouve enfin Zhu. Ce dernier révèle que Lan Di a tué Iwao car celui-ci aurait tué son propre père. De plus, les miroirs du Phoenix et du Dragon, permettraient, ensemble, de rétablir une ancienne dynastie chinoise. Enfin, Zhu informe Ryo que Lan Di est parti pour le village de Bailu.
Après un nouveau voyage seul, Ryo se retrouve donc proche du village de Bailu. Dans les montagnes proches, il rencontre Shenhua Ling, qu’il sauve de la noyade. Cette dernière est la fille qu’il voit dans ses rêves depuis la mort de son père. Arrivés chez elle, son père est introuvable. Ils ne trouve qu’une note écrite et une épée qui, combinée avec le miroir du Phoenix, révèle de gigantesques gravures des deux miroirs à l’image du Phoenix et du Dragon. Ceci mettant fin à l’histoire des deux premiers Shenmue.
À noter qu’un récapitulatif des deux premiers opus est disponible dans le troisième sous forme d’un montage vidéo des cinématiques importantes.
Shenmue III, la suite directe après 18 années d’absence
L’histoire commence là où elle s’était arrêtée. Ryo cherche à retrouver Yuan, père adoptif de Shenhua, pour en apprendre plus sur les miroirs mais également sur Lan Di. Dans ce petit village où tout paraît paisible, un groupe de malfrats semble vouloir du mal aux tailleurs de pierre. Ryo va donc tenter de savoir qui ils sont et pourquoi ils font cela pour retrouver Yuan.
Accompagné dans son enquête par Shenhua, à qui il fera des comptes rendu chaque soir, notre héros va donc passer de nombreux jours à parler avec les habitants, se battre et mettre des pièces dans des gashapon.
Comme dans les deux opus précédents, Shenmue III se déroule dans deux lieux différents. Le paisible village de Bailu puis la petite ville de Niaowu.
Un gameplay de remaster
Durant les phases d’enquête
On va être clair dès le début, le gameplay de Shenmue III est resté très proche des deux précédents. Nous ne sommes pas dans les standards actuels, Ryo manque clairement de souplesse dans ses déplacements. Il existe deux touches d'interaction différentes, l’une pour discuter, l’autre pour l'interaction de “fonction” du personnage (acheter/vendre pour les marchands, s'entraîner/combattre pour les maîtres de dojos, etc). Il n’est pas rare d’appuyer sur l’un des boutons alors que l’on souhaitait faire l’autre, mais un autre soucis se pose. Vous avez à disponibilité un journal référençant votre avancement, des notes, la carte et autres, mais la touche est la même que pour les interactions de “fonction”, donc si vous ne faites pas attention à l’icône, vous ouvrez votre carnet au lieu de parler, devant ainsi attendre quelques secondes l’animation d’ouverture puis de fermeture avant de pouvoir parler.
Les Quick Time Event
Bien moins présents que dans les deux premiers opus, les Quick Time Event sont pourtant toujours là. Leur résolution est un peu moins punitive en terme d’histoire car vous ramènera au début de la séquence, mais leur exécution est difficile. Le temps qui vous est laissé pour appuyer sur le bon bouton est tellement court, qu’il arrive souvent de devoir recommencer une séquence de QTE en ayant retenu sur quelles touches appuyer avant de devoir recommencer car l’on ne connaissait pas la suivante.
Les combats
Les phases de combats ont pris une grande importance dans ce Shenmue III. L’entraînement consistait, avant, à apprendre les combinaisons de touches pour les ressortir ensuite en situation de combat. Cet aspect est toujours présent mais en plus, plus vous utilisez une technique, plus elle gagnera en niveaux jusqu’à un maximum de 10. Plus vous montez vos techniques en niveaux, plus vous allez gagner en force. De plus, il vous est possible d’augmenter votre endurance grâce aux mannequins de bois présents devant les Dojos. Augmenter son endurance permet, hors combat, de courir plus longtemps sans avoir à se restaurer en mangeant, mais également de disposer de plus de vie lors des combats.
L'argent, nerf de l'enquête
Il arrivera durant votre enquête qu'il vous faille attendre le soir avant de pouvoir parler à un personnage, voire même le lendemain. Il sera intéressant dans ces moments-là de vous entraîner pour le combat, mais aussi de gagner de l'argent. Cette tâche est très importante car il faut acheter des aliments pour remonter votre endurance qui, au début, décroit très rapidement. Cet argent vous servira aussi à acheter de nouveaux parchemins de techniques de combat ou encore par moments à avancer dans l'histoire. Il est préférable donc de trouver les petits boulots pour vous faire de l'argent quand vous le pouvez, sinon vous risquez d'être bloqué dans votre avancement à devoir le faire par obligation.
Une direction artistique magnifique
Même si, encore une fois, on a l’impression d’être dans un remaster plus qu’un jeu aux normes actuelles, Shenmue III reste très beau à voir. On se plaît à parcourir les environnements du jeu pour admirer les paysages, que ce soit la rurale Bailu ou la plus urbaine Niaowu.
La modélisation des visages peut parfois être perturbante du fait d’avoir une impression de “pâte à modeler” lissée, mais rien qui puisse vraiment être considéré comme faisant parti de l’uncanny valley.
Côté sonore, le jeu est tout aussi agréable qu’à l’époque des deux premiers opus. On sent l’impact des coups lors des combats et les musiques qui accompagnent le jeu sont justes.
Un avis plutôt positif sur ce titre
Il est difficile de conseiller ou non Shenmue III. On ne le recommandera pas, si vous vous attendez à arriver sur un jeu de cette génération, rempli d’action sans temps de pause, où vous n’avez pas le temps de prendre votre temps, pour parler à de nombreux personnages (qui n’auront pas l’information que vous cherchez), pour vous entraîner au dojo ou gagner de l’argent via des sortes de mini-jeux. Si pour vous, un jeu doit être photo réaliste pour être beau, alors il ne vaut mieux pas acheter Shenmue III.
Cependant, si vous attendez la suite de Shenmue I et II et n’espérez pas plus qu’un jeu dans la continuité, alors vous pouvez y aller les yeux fermés. Tout comme Ryo reprend son aventure le lendemain de la fin du second, j’ai eu l’impression de retrouver les sensations du jeu telles que j’ai quitté Shenmue I & II à leur sortie ou plus récemment lors du test de leurs versions remasterisées.