Rogue Legacy 2 - Un Early Access alléchant ?

Sorti en 2013 sur PC (puis sur un peu toutes les plateformes possibles), Rogue Legacy fait partie des jeux qui ont marqué la scène indépendante. Représentant l'avènement du Rogue-Lite juste après les précurseurs Spelunky et The Binding of Isaac, le jeu développé par Cellar Door Games a mis en place de nombreuses mécaniques qui seront reprises par la suite par de nombreux jeux du genre (comme l'excellent Dead Cells ou le très récent UnderMine). Sept années plus tard, les développeurs canadiens nous proposent une suite sobrement nommée Rogue Legacy 2 et dont nous avons testé l'Early Access sortie le 18 août dernier.

Un lifting efficace

Pour les moins connaisseurs du genre, Rogue Legacy est un Rogue-Lite tout ce qu'il y a de plus classique. Vous vous aventurez dans un château généré aléatoirement dans lequel vous affrontez de nombreux ennemis au travers de différents environnements proposant chacun un boss. Après chaque mort, vous prenez le contrôle d'un descendant de feu votre héros. De plus, vous aurez la possibilité, après chaque mort, d'améliorer les statistiques de votre combattant grâce à l'or que vous aurez accumulé. Le principe de Rogue Legacy 2 est foncièrement le même et le moins que l'on puisse dire est que les habitués du premier jeu seront en terrain connu avec cette suite.

La première chose qui marque en lançant cette suite est la refonte graphique du jeu. Les développeurs de Cellar Door Games ont décidé d'abandonner le pixel-art du premier épisode pour un moteur 3D agréable. La qualité du gameplay n'en est pas du tout amoindrie et votre héros répondra au doigt et à l'œil à vos demandes. Les environnements profitent également de cette refonte en proposant des décors et des ennemis très jolis. Ce lifting rend donc un vibrant hommage à Rogue Legacy... Et vous allez malheureusement découvrir que cette suite a pour le moment beaucoup de mal à se singulariser.

Quelques améliorations... Pas toutes bienvenues

La refonte graphique du jeu n'est évidemment pas une amélioration suffisante pour une suite développée sept années après son prédécesseur. Les développeurs le savent et proposent quelques nouvelles mécaniques.

Quatre classes déjà bien connues

Au menu des nouveautés, le choix du descendant marque en premier lieu. En effet, à l'instar de Rogue Legacy, après chaque mort, vous devrez choisir votre nouveau héros parmi trois descendants bien différents pouvant appartenir à l'une des quatre classes. Le choix d'un barbare, d'un guerrier, d'un mage ou d'un archer aura cette fois-ci un vrai impact sur le gameplay. En effet, si le guerrier garde le style classique du premier jeu, le barbare frappe très fort avec sa hache mais sera plus lent. L'archer bandera son arc pour éliminer les ennemis à distance quand le mage enverra des sorts afin de se frayer un chemin dans le château. Si ces options laissent un choix intéressant au joueur, elles demeurent très déséquilibrées. Les archers, mages et barbares ont un cooldown tellement grand après chacune de leurs attaques qu'ils semblent très peu adaptés à un jeu si exigeant et dynamique. Espérons que les développeurs reverront cet équilibre lors d'une future mise à jour.

Le retour des traits mais plus intéressants

D'autres menues nouveautés influenceront votre choix de descendant. Les traits (de caractère, atouts ou handicaps) de ces derniers sont toujours au rendez-vous mais ont cette fois-ci une influence sur votre partie. Comme il y a sept ans, votre héros pourra être daltonien, myope voire même pacifiste mais cette fois, ces caractéristiques augmenteront l'or récolté. Ainsi, le joueur sera moins tenté de se suicider directement pour avoir affaire à un choix de héros plus intéressant.

Des compétences devenues permanentes

Les développeurs de chez Cellar Door Games ont également pioché parmi les idées des Rogue-Lite stars de ces dernières années. En effet, à l'instar de Dead Cells, vous trouverez au hasard de vos pérégrinations des salles vous permettant d'obtenir des reliques permanentes. Ainsi, le dash, le double-saut et d'autres surprises seront dorénavant liées définitivement à vos héros, alors qu'il fallait avant les attribuer. Une très bonne idée d'après moi, d'autant que ces salles représentent des challenges excitants et originaux.

Des boss plus travaillés

Enfin, les boss ont également eu droit à un travail poussé (en tout cas, le boss disponible dans cette version Beta). On ne peut effectivement pas dire que les boss du premier Rogue Legacy brillaient par leur inventivité. Ces derniers représentaient des versions XL des ennemis du jeu alors que le boss que j'ai pu rencontrer dans Rogue Legacy 2 propose en plus d'un challenge très intéressant un design et une personnalité (de par les documents à découvrir dans le château) très agréables. Si les ennemis pour l'instant présentés dans cette version Beta déçoivent énormément (je n'ai rencontré que des ennemis connus du premier épisode...), le boss vous demandera donc une analyse de patterns et des réflexes rappelant presque les combats de boss de Hollow Knight.

Du contenu qui sent le déjà-vu

Afin d'avoir une chance de combattre ce boss, vous pourrez améliorer les statistiques et l'équipement de votre héros. Malheureusement, ces améliorations sont pour l'instant peu nombreuses et (encore une fois) très peu originales. Je suis allé au bout des possibilités offertes par cet Early Access en cinq heures après lesquelles mon seul objectif était donc d'atteindre promptement ce boss... Pour généralement mourir rapidement...

L'aperçu du deuxième environnement du jeu promet mais peine à redonner de l'intérêt. Si l'environnement est agréable à l'œil, il nous permet de remarquer qu'une nouvelle fois tous les ennemis ou presque sont des versions 3D des antagonistes rencontrés il y a sept ans. Des messages des développeurs placés au hasard du château nous rappellent que le jeu est en plein développement et que de nouveaux ennemis et mécaniques se rajouteront bientôt... Nous devrons donc nous montrer patients...

La beta de Rogue Legacy 2 manque de vraies nouveautés

Il est toujours compliqué de donner un avis définitif sur une version Early Access d'un jeu, a fortiori pour un Rogue-Lite. Il n'empêche que cette première version de Rogue Legacy 2 ressemble à une version DX d'un jeu sorti il y a sept ans. Il manque, à ce jour, d'originalité et de contenu pour tenir le joueur en haleine plus de cinq heures... Si la déception est pour l'instant énorme pour le fan du premier jeu que je suis, je ne peux que vous conseiller d'attendre les mises à jour (rapides, espérons-le) du jeu avant de savoir s'il mérite vos 15 Euros.