Je ne vous présente plus OtterWays, le studio rennais indépendant spécialisé dans les messages engagés. Ce 21 janvier 2021 est sorti "A Comfortable Burden" qui s’inscrit dans la série Nuances du studio. Une série qui traite de plusieurs thématiques féministes et engagées. De plus ! Les protagonistes de ce jeu sont à l’image de la mascotte du studio : des loutres.

Nuances et engagement

Bon, je vous ai un peu menti. Je vais quand même revenir sur le studio. OtterWays a bien évolué depuis notre interview de sa fondatrice : Aline Bardou. Aujourd’hui, ce sont quatre personnes qui travaillent ensemble sur les mêmes valeurs : l’engagement et la remise en question de notre société à travers les jeux vidéo, comme dans Sweet Love, premier de la série Nuances. L’objectif principal des membres est de rendre leurs jeux les plus accessibles possible et ainsi toucher un public large. Afin que tous se sentent concernés par le message évoqué.

La naissance de A Comfortable Burden

Des petites loutres pour évoquer la charge mentale, d’où ça vient ? Je vous évoquais déjà ce sujet à travers le petit jeu Behind Every Great One qui, au final, est très semblable autant dans le fond que dans la forme. La définition de la charge mentale est elle-même rappelée à la fin du jeu. Ce thème est encore mal connu et il est encore nécessaire d’éduquer à son existence.

C’est un phénomène très étendu et vécu par certains membres du studio. Suite à un constat commun, iels décidèrent de créer A Comfortable Burden.

Petites loutres attachantes, corvées agaçantes

Le but du jeu est assez simple : vous incarnez un couple de loutre et vous devez finir les corvées quotidiennes. Chaque journée dure 45 secondes et vous devez à tout prix réaliser vos tâches avant la fin du temps imparti. Cependant, entre madame et monsieur loutre les objectifs ne sont pas les mêmes. Monsieur Loutre a une liste soigneusement préparée par madame et 5/6 tâches simples à réaliser dans la cuisine. Madame Loutre, par contre, doit découvrir par elle-même ce qu’il y a à faire et s’occupe de tout le reste.

Comment cela se joue ? Premièrement, vous incarnez monsieur loutre pour les premières tâches puis vous finissez le reste avec madame.

Au fur et à mesure du jeu, les tâches s’accumulent pour madame Loutre avec l’arrivée d’un, puis deux enfants. Le temps devient pressant et il faut être véritablement habile pour réussir à finir toutes les corvées. Lorsque vous incarnez monsieur, il vous restera très souvent 30 secondes pour profiter du reste de votre soirée. Mais tout changera après le burn-out de madame.

Une immersion qui met la pression

Le jeu est très prenant et pourra parfois vous demander de tryhard (un correctif sur la difficulté de certains niveaux devrait bientôt voir le jour). Cette difficulté vous fera très exactement ressentir la charge mentale. Le message voulu passe donc à la perfection et impacte réellement le joueur, je vous avoue avoir maudit notre très cher monsieur Loutre.

Le jeu ne s’arrête pourtant pas là, suite au burn-out de madame, monsieur ne contente plus « d’aider » mais participe aux tâches à la même hauteur que sa compagne. Vous incarnez alors au même niveau chacune des loutres tour à tour afin de finir toutes les tâches. Les corvées en deviennent presque plaisantes, presque comme des jeux.  Les derniers niveaux évoquent même à quel point la vie devient un challenge à l’arrivée des enfants et que c’est un travail à plein temps impossible sans une répartition des tâches pensée à deux.

Mignonneries et accessibilité

Le gros point fort de A Comfortable Burden réside en sa beauté et son accessibilité. La patte graphique d'havreole engage les joueurs.ses grâce à sa simplicité et son innocence. De loin, on n’imaginerait pas jouer à un jeu engagé. Ce qui est très bien pensé afin d’amener de la légèreté à un sujet lourd que peut être la charge mentale. De plus, le jeu en lui-même coûte la modique somme de 2^e99. Un prix ridicule qui permet au plus grand nombre de pouvoir profiter du message proposé par le jeu. L'argent gagné est reversé au profit de l’association Women in Games, quand on vous dit engagés, c’est engagés ! Engagement qui va jusqu'à l’utilisation de logiciels et moteur gratuits (Godot Engine par exemple).

J’ajouterais que les témoignages de fin de jeu apportent un petit bonus « concret » et appuient la nécessité de la discussion autour de cette thématique.

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