Children of Zodiarcs - La rencontre du deck-builder et du tactical
Lancé sur PC, PS4 et Xbox One grâce à une campagne Kickstarter en 2016, le Tactical-RPG Children of Zodiarcs a débarqué sur Nintendo Switch. Développé par le studio canadien Cardboard Uptopia grâce au programme Square Enix Collective, visant à aider et promouvoir certains studios indépendants, le jeu à l'univers Steampunk/Fantasy a-t-il les qualités nécessaires afin de satisfaire les amateurs d'un genre trop peu représenté ?
Les enfants de Zodiarcs sont toujours à l'attaque
Children of Zodiarcs vous présente un monde bâti sur les ruines du passé dont les habitants vénèrent et craignent les reliques anciennes : les Zodiarcs. Ces armes, rappelant fortement le gant de l'infini de Thanos, se greffent de façon permanente aux hôtes ayant eu le courage de les vêtir et influencent ces derniers à l'aide de pensées négatives. Le tout se déroulant dans un monde aux inégalités extrêmes, on comprend rapidement que le cocktail risque d'être détonnant. Nahmi, Peters et Brice, trois orphelins vivant grâce à de petits larcins vont être entraînés dans un enchaînement d'événements qui les dépasseront rapidement.
Le scénario de Children of Zodiarcs est malheureusement très peu intéressant. En effet, dans un monde caricatural au maximum (les méchants riches dans leur tour d'ivoire riant du malheur des pauvres arpentant les égouts), les personnages ne sont pas charismatiques pour un sou et on a vite fait de passer les cinématiques entourant les combats. Pire encore, les missions ou scènes facultatives censées enrichir le scénario sont risibles et n'apportent rien aux relations entre les personnages. Vous pensiez faire ces missions afin de farmer et améliorer vos personnages ? Inutile, les adversaires des combats obligatoires s'adaptent au niveau de vos personnages.
Cartes, dés, tactique, un système de jeu original
S'il y a bien un point sur lequel Children of Zodiarcs est intéressant et se démarque de la concurrence, c'est son système de combat. En effet, reprenant les bases du genre Tactical, le jeu se différencie de ses aînés de par son système de decks de cartes et de dés. Chacune de vos actions (attaque, buff, débuff, soin) se fera à l'aide d'une des sept cartes composant le deck du personnage. De plus, chacune de ces actions devra passer par un lancer de dés afin d'en déterminer la puissance, et/ou les particularités spécifiques.
La tactique de la « tortue » m'aura permis de finir toutes les missions du jeu
Ce système de jeu apporte une vision originale du Tactical et force le joueur à adapter sa tactique suivant la situation et les cartes que possèdent ses personnages. Motivant lors des premiers combats, le système perd malheureusement rapidement en intérêt au fil de l'aventure. En effet, on comprend rapidement qu'une tactique défensive (dite de la « tortue ») est de loin la plus efficace. Si l'un de vos personnages n'a pas en main les cartes que vous désirez, il vous suffira de patienter quelques tours afin de repiocher, les ennemis étant particulièrement attentistes.
Un deck-building motivant mais frustrant
Entre chaque mission, vous pourrez modifier les decks de vos personnages afin d'adapter votre stratégie. Malheureusement, une nouvelle fois, le jeu peine à tenir sur la longueur. En effet, les tactiques se répétant généralement d'un combat à l'autre, on a vite fait de se satisfaire du deck automatique recommandé par le jeu.
Après amélioration, les cartes présentent de nombreux caractéristiques
Les dés que possèdent vos joueurs sont également personnalisables. En effet, et c'est certainement l'aspect tactique le plus intéressant du jeu, votre personnage se verra doté de plusieurs dés (jusqu'à six en fin de jeu) qui sont entièrement modifiables. Créer un dé composé à 50% de chances de « tour supplémentaire » ou encore un dé « full attaque », les possibilités sont multiples et les amateurs du genre aimant passer des heures dans les menus afin d'optimiser leurs personnages verront, ici, le côté le plus intéressant du titre.
Children of Zodiarcs : Conclusion
Children of Zodiarcs est l'archétype du jeu frustrant. Présentant un système de combat original et motivant lors des premiers combats, il peine à se renouveler de par son manque de stratégie (trois combattants maximum par bataille... et le scénario vous les imposera, tactiques très semblables d'un combat à l'autre, ennemis attentistes). Malgré tout, il reste un jeu sympathique, bon marché et particulièrement adapté à la Switch de par la durée assez courte de ses affrontements. Si vous êtes fans de Tactical et avez fait le tour de Fire Emblem, alors vous pourrez passer quelques heures sur Children of Zodiarcs.