PARANORMASIGHT : The Seven Mysteries of Honjo - Jusqu'où irez-vous pour ramener quelqu'un d'entre les morts ?

PARANORMASIGHT : The Seven Mysteries of Honjo est un visual novel développé et édité par Square Enix. Il est sorti le 9 mars sur PC, Nintendo Switch, IOS et Android.

PARANORMASIGHT : The Seven Mysteries of Honjo - Entre mythe et réalité

Depuis la nuit des temps, la mort fait partie intégrante de la vie et personne ne lui échappe. Que ce soit la vôtre ou celle d'un de vos proches, la mort est une chose difficile à accepter. Tout le monde meurt, c'est une réalité incontestable. De fait, les traditions orales avec leurs fantômes, leurs esprits et autres chimères font perdurer la peur de la mort et ses tentatives de conjuration. De la même façon, de nombreux rituels, sorts et coutumes ont vu le jour afin de défier la mort : du rituel de l'encens jusqu'à l'invocation des âmes défuntes. Certains de ces rites secrets se transmettent encore aujourd'hui. Hum... À propos... Cela peut paraître un peu abrupte, mais existe t-il quelqu'un que vous souhaitez ressusciter ?

Le Conteur

Du mythe...

PARANORMASIGHT : The Seven Mysteries of Honjo se déroule lors de l'ère Showa (1926-1989) dans le quartier de Honjo dans l'arrondissement de Sumida, à Tokyo. Il met en scène plusieurs protagonistes qui possèdent le pouvoir des malédictions et qui enquêtent sur les Sept mystères de Honjo.
Une chose étonnante (ou flippante) à savoir sur le visual novel de Square Enix réside dans l'inspiration de véritables légendes urbaines japonaises dans les sept mystères que vous devez élucider. Laissez-moi vous présentez trois d'entre elles :

Le cortège des fous

Cette légende raconte ce qu'il serait arrivé à un daimyo (un seigneur du Japon féodal) dans sa résidence à Honjo. Alors qu'il s'y promenait, il entendit une musique semblable à celle qu'on pouvait retrouver dans une performance Kagura. Le daimyo a ordonné à son peuple de trouver la source, mais peu importe à quel point il cherchait, la musique s'estompait lorsqu'une personne s'approchait du canal Warigesui.

L'origine de la musique n'a jamais été localisée...

Le manoir lave-pied

Cette histoire s'est déroulée en pleine nuit dans une résidence de Mikasacho. Un vent nauséabond secouait la maison. Soudain, un pied géant trempé de sang a percuté le plafond et a dit "Laver !". Après que les serviteurs eurent soigneusement lavé le pied, il repartit d'où il était venu, réparant le toit qu'il avait cassé. Un homme qui en avait marre de recevoir la visite du pied toutes les nuits, demanda à un ami d'échanger leurs maisons. C'est alors que le pied a cessé d'apparaître…

Le hêtre éternel

Dans le nord de l'Okurabashi, un magnifique hêtre se dressait dans le jardin de la résidence de Lord Shinden. La prestance de l'arbre était telle que la maison finit par être nommée la Résidence du hêtre. Personne n'avait jamais vu une seule feuille tomber de l'arbre, et à mesure que les rumeurs se répandaient sur le hêtre éternellement vert, il prit le nom de hêtre à feuilles persistantes. Cependant, cette espèce particulière d'arbre est en fait à feuilles persistantes. Rien d'extraordinaire !

... à la réalité

L'intrigue de PARANORMASIGHT : The Seven Mysteries of Honjo est très bien construite et les quatre personnages que l'on incarne ne manquent pas de réalisme. Ils ont chacun leur histoire et ce ne sont pas les mêmes raisons qui les motivent à enquêter sur les Sept mystères de Honjo.

Shogo Okiie est un employé de bureau plutôt incrédule. Alors qu'il se retrouve à investiguer malgré lui sur un des sept mystères pour aider son amie Yoko, les choses prennent une étrange tournure.

Tetsuo Tsutsumi est un inspecteur bourru qui enquête sur une série de meurtres commis à Honjo. Alors que l'investigation se corse et que l'ennemi juré de Testuo refait surface, l'inspecteur va devoir faire les bons choix pour protéger ses proches.

Harue Shigima est une mère endeuillée qui engage un détective privé pour trouver des réponses. Jusqu'où est-elle prête à aller ? Est-ce la vérité ou la vengeance qu'elle cherche à obtenir ?

Yakko Sakazaki est une lycéenne déterminée à découvrir la vérité sur la mort de son amie Michiyo. Yakko va apprendre qu'elle cachait en fait un terrible secret.

PARANORMASIGHT : The Seven Mysteries of Honjo - Quand Square Enix se met au visual novel d'horreur

Un VRAI jeu pour adultes...

PARANORMASIGHT : The Seven Mysteries of Honjo est un jeu exigeant à plusieurs égards. Il aborde de front des thèmes délicats et difficiles bien qu'universels : la mort, le suicide, la délinquance juvénile, les crimes non élucidés... ou encore le divorce.
On en conviendra, un visual novel contient beaucoup de lecture et dans Paranormasight, vous ne ferez quasiment que cela. Vous devrez lire et relire tous les dossiers que vous obtenez pour apporter les bonnes réponses à vos interlocuteurs et progresser. Le divertissement de Square Enix ne dispose malheureusement pas de traduction française. Si l'anglais n'est pas votre tasse de thé, je vous déconseille de tenter l'aventure.

... qui défie la 2D et vous captive à la manière d'un thriller

Si le gameplay de PARANORMASIGHT : The Seven Mysteries of Honjo reste très classique pour un visual novel, le game design, lui, sort du lot.
Les personnages, tout d'abord, bénéficient d'un chara design qui coïncide avec leur personnalité ; Yakko la jeune lycéenne est dotée d'un regard franc et d'une attitude énergique, Harue la mère esseulée arbore un sourire triste sur un visage blême et il émane d'elle une impression funeste. Tetsuo, l'inspecteur émérite, possède quant à lui un regard perçant et une physionomie impassible. Cette cohérence entre le caractère et l'apparence des héros demeure même dans les personnages secondaires. Comme l'historien et son attitude posée ou la jeune étudiante en art au look sophistiqué.
Les scènes de dialogues, quant à elles, ne manquent pas de dynamisme grâce à l'utilisation habile de plans séquences qui tranchent avec les plans fixes habituels (qu'on retrouve notamment dans les visual novel de Spike Chunksoft, des références du genre).
Enfin, la B.O glaçante composée par Hidenori Iwasaki donne du relief au jeu de Square Enix qui prend parfois des airs de thriller psychologique.

Pour conclure

Avec son ambiance très sombre mêlant surnaturel et mystère, ses personnages réalistes et sa direction artistique immersive, PARANORMASIGHT : The Seven Mysteries of Honjo pourrait bien devenir une référence du genre. Je ne peux que le conseiller aux amateurs de visual novel et d'horreur. Âmes sensibles s'abstenir ! Ce n'est pas un jeu à mettre entre toutes les mains puisqu'il aborde des thèmes durs et qu'il demande une certaine attention aux détails et de grandes capacités de lecture (en anglais qui plus est).